Ο Τζιοβάνι ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα στην Τούνα Λούζο το 1991, και οι καταπληκτικές του εμφανίσεις τόσο με την Τούνα Λούζο όσο και με τις Ρέμο και Σαοκαρλερένσε έκαναν τη σπουδαία Σάντος να σπεύσει να τον κάνει δικό της,όπως και έγινε, μετα μάλιστα από προσωπικές ενέργειες του κορυφαίου παίκτη που έβγαλε ποτέ η Βραζιλία, του Πελέ, ο οποίος έχρισε τον Τζιοβάνι, διάδοχό του. Οι οπαδοί της Σάντος τον λάτρεψαν και του έδωσαν το προσωνύμιο "Μεσσίας''.... όχι άδικα, καθώς αυτά που έκανε εντός των τεσσάρων γραμμών του γηπέδου ήταν ανεπανάληπτα ενώ και τα στατιστικά του Τζιοβάνι ήταν εντυπωσιακά καθώς πέτυχε περισσότερα γκολ από τις εμφανίσεις με την ομάδα της Σάντος. Συγκεκριμένα βρήκε δίχτυα 37 φορές σε 36 παιχνίδια , και το ταξίδι στην απέναντη όχθη του Ωκεανού και στην Ευρώπη ήταν θέμα χρόνου. Έτσι κι έγινε.
Η Μπαρτσελόνα το 1996 τον έκανε δικό της. Δαπάνησε 1 δισεκατομμύριο πεσέτες, δηλαδή σημερινά λεφτά περίπου 6 εκατομμύρια ευρώ (τρελά λεφτά για εκείνη την εποχή) και έμεινε τελικά για μια τριετία. Φόρεσε το 10 στην πλάτη και λατρεύτηκε και εκεί όσο λιγοι. Το ίδιο καλοκαίρι η Μπαρτσελόνα έφερε από την Αιντχόφεν και τον επίσης Βραζιλιάνο Ρονάλντο, τον γνωστό σε όλους μας "φαινόμενο", δημιουρώντας ένα αχτύπητο επιθετικό δίδυμο που έμελε να κλέψει τις εντυπώσεις από νωρίς, καθώς το ντεμπούτο τους ήταν ονειρικό και στον πρώτο αγώνα του supercopa με αντίπαλο την τότε νταμπλούχο Ατλέτικο σκόραραν αμφότεροι. Ο Ρονάλντο έφυγε την επόμενη σεζόν για την Ίντερ, αλλά ο Τζιοβάνι έμεινε, με τον Λουίς Φαν Χάλ να έρχεται να κα΄τσει στον πάγκο της Μπάρτσα και να μην καταφέρνει τελικά να δέσει με τον Τζιοβάνι. Αυτή ήταν και η αρχή του τελους του Τζιοβάνι στην Μπαρτσελόνα καθώς οι προστριβες τους δεν είχαν σταματημό. Ο Βραζιλιανος έμεινε συνολικά για τρεις σεζόν στη Μπαρτσελόνα και πανηγύρισε πριν αποχωρήσει, ένα Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, ένα Σούπερ Καπ Ευρώπης, δύο Πρωταθλήματα Ισπανίας, ένα Κύπελλο Ισπανίας και ένα ισπανικό Σούπερ Καπ.
Οι ομάδες που έπεσαν στα πόδια του όπως ήταν αναμενόμενο πολλές, όμως ο Τζιοβάνι άφησε... το θεό να αποφασίσει για αυτόν. Έτσι τα σημάδια του Θεού τον έστειλαν εκεί όπου και θα λατρευόταν σαν θεός. Στην Ελλάδα... και τον Ολυμπιακό. Ετσι κι έγινε! Ο Τζιοβάνι, ήρθε στην χώρα μας για να μας κάνει να μάθουμε τι σημαίνει πραγματικά Βραζιλία. Τι σημαίνει θέαμα, τι σημαίνει μαγεία, τι σημαίνει ντρίπλα, τι σημαίνει απλά... ποδόσφαιρο.
Το τι έγινε στο αεροδρόμιο κατά την αφιξη του Βραζιλιάνου σουπερ σταρ δεν ήταν πρωτόγνωρο για τους φίλους του Ολυμπιακού, ήταν όμως πρωτόγνωρο για τον Βραζιλιάνο που κοίταζε αποσβολωμενος τους ερυθρόλευκους οπαδους να ζητοκραυγάζουν και να φωνάζουν το ονομα του λες και είχε κατέβει ο ίδιος ο θεός στη γη.
Ο Τζιοβάνι δεν άργησε πολύ να τους αποζημειώσει. Για την ακρίβεια δεν άργησε καθόλου. Στα φιλικά λοιπόν του καλοκαιριού του 1999, είχε στείλει το μήνυμα αλλα στην πρεμιέρα του champions league με αντίπαλο την... πελατισσα του Ρεάλ Μαδρίτης, το μήνυμα παραδόθηκε για τα καλά. Ο Τζιοβάνι που ήδη μετρούσε 5 γκολ εναντίον της με τη φανέαλ της Μπαρτσελόνα, σκόραρε αλλες δύο φορες σε εκείνο το παιχνίδι και το ΟΑΚΑ έτρεμε όπως στον μεγάλο εγκέλαδο της Αθηνας λίγες μόλις μέρες νωρίτερα. Ο Βραζιλιάνος τα είχε ήδη καταφέρει. Είχε ήδη μπει στις καρδιές των απαιτητικών φίλων του Ολυμπιακού. Έκανε πράγματα που μεχρι τότε στην Ελλάδα δεν τα είχαμε δει σχεδόν ποτέ. Φίλαθλοι από διάφορες ομάδες πήγαιναν στο ΟΑΚΑ, αλλα και όπου αλλου επαιζει ο Βραζιλιανος για να τον θαυμάσουν και από κοντά. Να δούν πράγματα και μαγικά που μόνο μέσα από την τηλεόραση είχαν την ευκαιρία μέχρι τότε να παρακολουθησουν. Στις 4 Δεκεμβρίου του 1999 όμως, όλοι πάγωσαν, όταν στο Καυτανζόγλειο Σταδιο σε αγώνα Ηρακλής - Ολυμπιακός, ο Λάζαρος Σέμος θα έμενε στην ιστορία καθώς με ενα δολοφονικό τάκλιν θα έστελνε τον Βραζιλιάνο στο χειρουργείο και θ ατον αφηνε εκτός αγωνιστικής δράσης για έξι μήνες λόγω ρήξης χιαστού. Και ενω όλη η ποδοσφαιρική ελλαδα ειχε σοκαριστεί με τον τραυματισμό του Τζιοβανι, ο Σέμος δυο μερες αργότερα επισκέφτηκε στο νοσοκομείο τον Βραζιλιανο για να τον δει και ο σπουδαίος Τζιοβανι Σιλβα Ντε Ολιβειρα του δώρησε την Αγία Γραφή,δείχνωντας το μεγαλειο του και ως ανθρωπος! Betarades
Ο Τζιοβανι επέστρεψε λοιπόν στην αγωνιστική δράση και συνεχισε να φορά τη δοξασμενη φανελα του Ολυμπιακου έως το Μαιου του 2005 συμπληρώνοντας συνολικά 6 υπεροχα χρονια στον Ολυμπιακό μετρώντας 130 συμμετοχές, πραγμα που τον κατατασει μεχρι και σημερα στην τρίτη θεση του πινακα με τις περισσοτερες συμμετοχες ξενου ποδοσφαιρστη στην ιστορια του Ολυμπιακού, πίσω από τους Πέντραγκ Τζόρτζεβιτς και Χούλιο Λοσάντα. Ο Βραζιλιανος σουπερ σταρ πετυχε συνολικά 76 τερματα εκ των οποίων τα περισσότερα ήταν απίστευτης ποδοσφαιρικής εμπνευσης. Κατεκτησε 5 πρωταθληματα Ελλαδας και ενα κύπελλο, ενώ στα 32 του χρόνια ανδείχθηκε και πρώτος σκορερ του Ελληνικού πρωταθλήματος τη σεζόν 2003-2004 πετυχαίνοντας 21 τερματα.