В широком смысле урки - уголовники-рецидивисты, отпетые бандиты, разбойники и воры. В 20-30 годах прошлого века термин был популярен настолько, что его использовали и в быту. Так называли мелких хулиганов, уличную шпану, да и просто мутных типов воровского вида.
На самом деле этот термин означает положение конкретного человека в преступном мире, его взгляды и ценности. Настоящий урка не станет размениваться на мелочевку. Гоп-стоп в подворотне - удел мелких воришек, которых в криминальном обществе не очень уважают. Другое дело крупный грабеж, вооруженный налет, ограбление банка или магазина. Вот это как раз дело для уркагана.
Но и это еще не все. Для таких бандитов очень важны уголовные понятия. Они не признают никаких социальных норм и презирают обычных граждан. Чаще всего такие уголовники входят в преступные группировки.
В отличие от мелких воришек, урка не спускает все награбленное сразу, часть «прибыли» обязательно идет в общак. Благодаря этому можно потом не бедствовать на зоне, куда такие люди раз за разом попадают.