片中的主要人物在30年代的紐約都是聞之令人膽寒的黑幫。邦皮.約翰遜受入獄的黑幫女老大之託，代管賭毒買賣。與別的幫派先是合作，後又火併，直打得血流成河屍橫街頭。原因是他這個黑道人物有自己的特色，身為黑人，他不以白人的馬首是瞻，更不讓所謂道規行律束縛自己。所以，以白人舒爾茨為代表的黑道人物也視他為圈內的「不法之徒"。從影片中我們可以看到，邦皮雖然賺的是黑錢，但這些錢很多又回饋社會。人們視他為哈林區仗義疏財的羅賓漢，對社會有貢獻的英雄。這位已於1968年去世的着名「暴徒"也許不會想到，今天的電影人會以他的生平來表現一種陽剛之氣。