24 августа 1572 года во Франции произошло массовое избиение католиками гугенотов (французские протестанты). По различным оценкам, в результате погрома погибло около 30 тысяч человек. Эти события вошли в историю как Варфоломеевская ночь, так как резня происходила в канун Дня святого Варфоломея. Поводом для начала Варфоломеевской ночи стали неприязненные отношения между двумя религиозными общинами, на которых в своих целях решили сыграть политики. Екатерина Медичи, мать французского короля Карла IX, опасаясь усиления влияния гугенотов, с помощью большого погрома приняла решение обескровить своих противников. После Варфоломеевской ночи влияние гугенотов во Франции значительно ослабло. Тысячи протестантов после погрома решили уехать за границу. Религиозные конфликты во Франции прекратились только в 1598 году после издания Генрихом IV Нантского эдикта, который закреплял свободное вероисповедание по всей стране.