In de jaren twintig van de 16e eeuw laat Keizer Karel de Vijfde in Utrecht een enorme burcht bouwen om de bevolking onder de duim te kunnen houden: Vredenburg. In dezelfde tijd wordt Trijn van Leemput geboren, en zij groeit op terwijl de Spaanse bezetting steeds grimmiger wrodt. De brouwersvrouw leidt haar leven in de schaduw van het kasteel en de Spaanse troepen. Totdat de tachtig-jarige oorlog uitbreekt....