हरिहरन एक वायलिन वादक से कहीं अधिक थे। वह एक विलक्षण प्रतिभाशाली कलाकार थे और मद्रास में वायलिन वादक के रूप में प्रसिद्ध थे। जब उन्हें पुट्टपर्थी में स्वामी के कॉलेज में प्रवेश मिला और स्वयं सत्य साईं बाबा ने उन्हें वायलिन पर प्रदर्शन करने के लिए कहा, तो हरिहरन ने सोचा कि यह सूर्य के नीचे उनका समय होने वाला है। लेकिन उनकी संगीत क्षमताओं का स्वामी की प्रतिभा से कोई मुकाबला नहीं था। वह आश्वस्त था कि वह स्वामी पर गेंदबाजी करने और उन्हें आश्वस्त करने से बहुत दूर था कि वह एक वायलिन विशेषज्ञ था। इसके बजाय, स्वामी की शानदार प्रस्तुति, उनके प्यार और उनकी विनम्रता ने उन्हें कई बार आश्चर्यचकित कर दिया था।
उनका अनुभव ऐसा था कि उन्होंने वह कर दिखाया जिसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी...इतना कठोर कि यहां टाइप भी नहीं किया जा सकता! ऐसा इसलिए क्योंकि उसे लगा,
"वायलिन वादन के इन सभी वर्षों ने मुझे केवल एक विशाल अहंकार का उपहार दिया है - एक ऐसा दानव जो व्यक्ति को ईश्वर से दूर ले जाता है। मेरे ज्ञान ने मुझे ईश्वर की ओर ले जाने के बजाय अहंकार की ओर प्रेरित किया। मुझे ऐसा ज्ञान नहीं चाहिए। मुझे नहीं चाहिए मैं अपने भगवान, अपने स्वामी से दूर जाना चाहता हूं, मैं किसी भी कीमत पर स्वामी को नहीं खो सकता।"
उस समय उन्हें इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि स्वामी के प्रति उनकी चाहत और विनम्रता उन्हें किस ऊँचाई तक ले जाएगी।