עולי הגרדום: גיבורי המחתרות שנפלו למען הקמת המדינה
עולי הגרדום, או הרוגי המלכות, הם כינוי ייחודי המוענק ל-12 לוחמי אצ"ל ולח"י שהוצאו להורג בתלייה או התאבדו סמוך למועד הוצאתם להורג על ידי שלטונות המנדט הבריטי.
הרקע לפעילותם:
פעילותם של לוחמי האצ"ל והלח"י התרחשה בתקופת המנדט הבריטי בארץ ישראל, עת השלטון הבריטי הטיל מגבלות קשות על התיישבות יהודית ועל שאיפות לאומיות. בתגובה, נקטו ארגונים אלו בפעולות אלימות כנגד השלטון הבריטי והערבים, במטרה להביא להקמת מדינה יהודית.
גורלם:
עשרים ושניים לוחמים נדונו למות על ידי בתי דין צבאיים בריטיים, אך גורלם הסופי היה שונה:
12 מהם הוצאו להורג בתלייה.
2 התאבדו לפני הוצאתם להורג.
8 נדון להם עונש מוות, אך עונשם הומר במאסר ממושך.
הנצחתם:
עולי הגרדום זכו להערכה רבה בקרב היישוב היהודי, הן בזמן פעילותם והן לאחר מכן. הם נתפסו כגיבורים שהקריבו את חייהם למען חלום המדינה היהודית. דמותם הונצחה בדרכים רבות, ביניהן:
חלקת קבר מיוחדת בהר הרצל: בה קבורים 10 מעולי הגרדום.
אתרי הנצחה ברחבי הארץ: לזכרם הוקמו אנדרטאות, גנים ורחובות.
יצירות ספרות, שירה ומוזיקה: סיפורי גבורתם הועלו על הכתב ובוטאו ביצירות אמנותיות רבות.
מורשתם:
דמותם של עולי הגרדום ממשיכה לעורר מחלוקת ציבורית. יש הרואים בהם גיבורים שהקריבו את חייהם למען מטרה נעלה, בעוד אחרים מתנגדים למעשיהם האלימים.
עם זאת, אין ספק שעולי הגרדום מילאו תפקיד משמעותי בהיסטוריה של המאבק הלאומי היהודי, והם מהווים חלק בלתי נפרד מהסיפור של הקמת מדינת ישראל