全国で相次いでいる「水害」だが、岩手県でもたびたび河川の氾濫による被害を受けてきた。教訓を未来につなげるための地道な取り組みが続いている。
夏から秋にかけて、岩手はたびたび台風や記録的な大雨に見舞われてきた。
１９９９年１０月、軽米町の商店街は大雨により川が氾濫し泥水が押し寄せた。
被災した人は…
「早く水が引いてくれたら。向かい側に行きたいけど…」
１９９９年の大雨により、２人が亡くなり、被害額は５００億円に上った。
世界的に気候が変動する中、２０００年代以降、岩手は何度も豪雨に悩まされてきた。
濁流に流される車…
２０１３年には雫石町・紫波町・花巻市などで、それまで経験がなかった大雨に…
降り始めからの雨量は雫石町で２６８・５ミリに達し、県全体で２人が亡くなり、１１９３棟の住宅が浸水した。
その３年後の２０１６年８月には、台風が観測史上初めて岩手に上陸。
井上智晶アナウンサー
「宮古市です。ものすごい雨と風です。立っていられないほどです」
２０１６年の台風１０号。
岩泉町では高齢者グループホームに小本川の水が流れ込み、入所者９人が犠牲になった。
この被害を受けて、国内の高齢者施設では避難確保計画の策定や避難訓練が義務化された。
そして岩手の歴史の中で特に大きな水害をもたらしてきたのが、東北一の大河・北上川。
２００７年　北上市展勝地上空。
高橋裕二アナウンサー
「岩手が誇る桜の名所・北上市の展勝地です。無数に生える緑の木、これが半年前に私たちを楽しませてくれた桜並木です。ピンクの花びらで染まった風景は、今は黄土色に染まっています」
１９９８年、２００２年、２００７年とこの３０年、北上川では３度大規模な水害が起きている。
なかでも一関市は洪水の多発地帯。
理由は地形にある。
一関は傾斜が少なく平らなのに対し、北上川は宮城県境にさしかかるあたりで幅が狭くなっている。
上流から大量の水が押し寄せた時、県境付近で溢れやすくなっているのだ。
洪水が多発する旧川崎村・現在の一関市川崎町。
年々、治水対策が進められているが、今も独自の備えが残されている家がある。
軒下に吊るされていたのは水害時に使う船。
「水害とともに生きるしかなかった」と話す、地元出身の瀧澤政司さん（７４）。　
瀧澤政司さん
「来ない年もあったけど、毎年のように（水害は）来ましたね」
昔は一家に１艘あり、浸水被害があっても船をこいで仕事や学校へ向かったという。
水害との戦いの歴史を今に伝えるのは、この船だけではない。
戦後直後の１９４７年・４８年たてつづけに襲来したカスリン・アイオン台風。
２つの台風で県内では５２３人が犠牲となった。
７０年以上経つ今も、壮絶な体験を語り継いでいる千葉貞子さん（８１）。
アイオン台風を語り継ぐ　千葉貞子 さん
「（川が）すごい渦巻だった。そこに巻き込まれた。私は一旦沈んで岩場に投げられた」
千葉さんが８歳のとき、アイオン台風で北上川の支流・磐井川が氾濫した。
家族７人が避難した建物ごと流された。
千葉さんは濁流の渦から奇跡的に助かったが、母と３人の兄弟を失った。
千葉さんはその体験を「生きる」という紙芝居にまとめ、１５年以上にわたり市内の子供たちに読み聞かせをしている。
アイオン台風を語り継ぐ　千葉貞子 さん（紙芝居）
「電気も消えた真っ暗な部屋を手探りで前に進みました。私の後ろには水が追っています。『死にたくない』、私は必死に前へ前へと進みました」
千葉さんは逃げ込んだ屋根の上で、流される母の姿を見たという。
アイオン台風を語り継ぐ　千葉貞子 さん（紙芝居）
「『お母さん、お母さん、お母さん！』誰一人最後の言葉をかけてあげることができませんでした。ほんの一瞬の出来事でしたから。『お前たちしっかり掴まれ、必ず助かる。頑張るんだぞ』お父さんは涙をこらえながら、私たちを励ましてくれました」
アイオン台風を語り継ぐ　千葉貞子 さん
「『貞子さんは大変な体験をしたのだな』とか『僕ならどうしたのだろう』、そういう手紙をもらった。ここに住む人にはそういう思いはさせたくない」
「悲劇を繰り返さない」
ハード面でも対策が進められている。
緊急時に川の水を逃がす「一関遊水地」。
堤防で囲まれた１４５０ヘクタール、東京ドーム約１００個分の田んぼ。
川が溢れそうなときは、ここに水を流して市街地を守る。
５０年以上をかけて行なわれているこの事業は、２０２９年までの完成を目標としている。
何度も繰り返しやってくる水害。
教訓を未来に生かすために、ハード・ソフト両面での地道な取り組みが続いている。