４月９日に東京で開催された柔道の全国高校選手権、倉敷市の高校に男子６６キロ級で優勝した選手がいます。夢はオリンピック出場、強さの秘密に迫ります。
相手との駆け引きの中で、投げ技や固め技を繰り出して勝負する柔道。日々の練習で心身を鍛錬し戦いに挑んでいるのは…
「林海佑です」
作陽学園高校３年の林海佑選手。２０２３年３月に東京の日本武道館で開催された全国高校選手権で男子６６キロ級を制し、日本一の称号を手にしました。
（作陽学園高校　林海佑選手）
「１日１日成長できるように、きょう出た課題をきょうクリアしてあすにつなげることを意識してやっている」
林選手が所属するのは２０２３年春、津山から倉敷に移転してきた作陽学園高校柔道部。これまで何度も全国で上位進出を果たしてきた名門校です。就任２１年目の川野一道監督は、林選手の強さの秘密を２つ挙げます。
１つは、「状況判断」。
（作陽学園高校　川野一道監督）
「その場その場の状況判断、勝負勘がものすごく良い。技の選び方とその瞬間の判断力、決断力が他の選手よりも優位。人としては、積極的に話をしてコミュニケーションを取るように変わってきた」
もう１つは、「人間力の向上」。
（作陽学園高校　川野一道監督）
「林選手が急激に力をつけてきたのは間違いなくその部分が大きい。今までは、一生懸命やっているがあと１歩が勝てない、殻が破れない、そこが抜けた感じがする」
礼に始まり礼に終わる。柔道には技術だけでなく人としての成長が欠かせないという川野監督。それを心がけた練習が林選手の強さを支えていたのです。そんな林選手が得意とするのが…
（作陽学園高校　林海佑選手）
「背負い投げです。瞬発力が大事だと思っている」
背負い投げに欠かせない瞬発力。これを鍛えるために柔道部が取り組んでいるのが、肩車で選手を担いで坂道を上るトレーニングです。
（作陽学園高校　林海佑選手）
「下半身や体幹など、体の軸がぶれなくなった」
津山の頃から続けてきた作陽伝統の練習法です。日本一から約２カ月。林選手は世界を見据えています。
（作陽学園高校　林海佑選手）
「自分はオリンピックで優勝するという目標がある。岡山の人に応援される選手・チームになって、応援されて勝っていきたい」
岡山から世界へ、林選手の活躍に期待です。