Imagina una pequeña ciudad en Polonia, con sus calles adoquinadas, mercados bulliciosos y el sonido constante de voces alegres y conversaciones cotidianas. Fue en este escenario bucólico, en Wadowice, donde nació Karol Józef Wojtyła, el 18 de mayo de mil novecientos veinte.
Su infancia estuvo marcada por una simplicidad que formaría al hombre que se convertiría en uno de los líderes más influyentes del siglo veinte. Karol era el menor de tres hijos de Karol Wojtyła y Emilia Kaczorowska. Su padre, un exoficial del ejército austrohúngaro, era un hombre disciplinado y devoto.
Su madre, Emilia, era una mujer de salud frágil, pero de espíritu fuerte. Desde temprana edad, Karol fue inmerso en una vida de profunda fe católica, asistiendo a la iglesia regularmente con su familia y participando activamente en la vida comunitaria.