帮派在国外形成了一种文化，具体体现在商业电影《教父》系列。
黑帮在现代社会，并不是指处劫财劫色、杀人无数的低俗恶徒。那不过是通常人们所说的没有档次的黑社会。
黑帮起源于意大利南部的黑手党。只有黑手党才是正宗的黑帮，才是散发着独特魅力可以称之为文化的黑帮。
“黑帮”的英文词条最早来源于意大利文，原先被称为“避难所”。
在20世纪初，意大利国内局势十分动荡，北部罗马政权的威严在南部特别是那不勒斯和西西里岛一带荡然无存。百姓饱受战乱之苦，向当地政府寻求帮助却只遭到了白眼甚至怒骂，政府早已不再是公正的代名词。
万般无奈之下，人们纷纷投靠当地有实力的私人武装，寻求安全与正义。最早的黑手党就这样诞生了。
在美国，情况出奇的相似，而且有过之而无不及。美国黑手党最活跃的时期恰恰是在南北战争和经济大萧条之后。
在动荡不安的美国社会中，人们在公开场合受到屈辱，往往得不到正义的保护。原因是：根据不合理的法律条文，人们受到的屈辱总是显得“活该” ；而徇私舞弊者总是可以利用法律的灵活性来歪曲本来就不合理的法律，而形式上仍然是在维护法律的严肃性，是在秉公办事，结果也总显得“应该”。
因此，人们为了在竞争中生存下去，为了预防有冤无处伸、有苦无处诉的悲苦，也都纷纷投靠了地下势力集团，要求必要时为他们伸张正义，为此他们甘愿定期交“保护费”。
这些地下势力集团，大多是偷渡过来的第一代意大利移民兼黑手党党徒。自此，最为人所熟知的美国黑手党即黑帮登上了历史舞台。
上世纪50至60年代，是美国黑帮的鼎盛时期，黑手党的影响力遍布到了社会的每个角落。
透过浮于表面的璀璨夺目的现象，我们看到的是隐匿于深层的阴森恐怖的社会本质或本质的某些方面。公民们普遍拥有双重身份，政坛上的对垒成为了黑手党之间的叫板，各地黑手党的力量加起来打得足以和政府抗衡。
在弱肉强食的社会里，必然有人不相信社会能给他们提供什么保护。他们不甘心把自己的命运拱手交给那些达官贵人，任其摆布，任其捉弄。
那些黑手党“教父”们决心在地下世界利用一切手段发展自己，壮大自己，使自己成为强者，然后再“改邪归正”。这样他们才能以强者的姿态进入社会。
各大地下势力集团买通当地有关当局，有恃无恐地进行各种非法活动--走私、贩毒、摆赌场、开妓院等。
通过这些非法活动，再加上收上来的保护费，集聚了大量财富之后又可暗中串通公开的政治上的权贵势力，或者把他们自己的亲信安插到国家要害部门。
其实，一般一个黑手党组织就是一个黑暗家族势力。家族中的第一把手就是组织里的教父，是最高领导人。
族人在组织中担任要职，而担任其他职位的也大多是族人的朋友。所以，同一个组织内自上到下关系是非常融洽的，并不是像大多数人想象得那么黑暗残酷。
每到年底，组织内的朋友们会相互赠送圣诞礼物；若家族内有谁举行婚礼了，大家也会暂时放下手头的工作，齐聚一堂来庆祝一番，可以说是人情味十足。
当然，这种融洽关系的前提是“忠诚”与“信用”。若你多家族忠心耿耿，受人信赖，那么你就是大家的朋友，受到所有人的欢迎。
但如若你有二心，一旦被人发现，只有死路一条。因处决叛徒而大义灭亲的事例在黑手党家族中比比皆是。
黑帮内部是和谐的，它对大多数外人也是没有恶意的，绝不像现在人们说的黑社会，不分善恶，见着人就要打打杀杀。
对黑帮稍微有点了解的人都知道，在地下世界有一条著名的缄默原则：任何黑帮分子都要与警察保持距离，不能主动联系警方，更不能向他们透露任何相关信息，在警察面前，你唯一能做的就是沉默。
许多家族对新入会的成员说的一句话：“你活着进来，死了才出去。”这也是在要求他们誓死为家族效忠。
事实上，大多数黑手党党徒都做到了这点，很少有人在活着的时候主动提出退出组织。在组织内得到的好处是他们难以割舍的。
从客观上讲，黑帮的出现有它的必然因素与条件，可以暂时使用。但是长久如此，必将阻碍社会文明的正常发展。
所以，黑帮还是留在人们的记忆里为好，相信在现代社会高度文明的时代，每个人都可以得到安全、平等与自由。