庭院养蜂，蜜蜂从哪里来？当然，最好是蜜蜂自己找上门。你刚在后院把蜂箱摆好，附近蜂场分家的蜜蜂就飞到了后院的果树上。你将这些蜜蜂搬到蜂箱里，免费的蜜蜂就在后院安家落户了。蜂群自己跑到后院的情况是有的，但很少见。绝大部分第一次养蜂的朋友，都是要买蜜蜂的。在今天的短文里，我向新蜂友们介绍怎么买蜜蜂以及蜜蜂买来之后怎么办。
在美国和加拿大，买来饲养的蜜蜂通常有两种包装：一种是nuc，一种是package。Nuc和package似乎没有贴切的中文翻译。不过，阿Q早就说过：Nuc和package虽然是洋文，但你们也都懂的，所以我在这里就直接用洋文了。
本视频分成三部分：
1. Nuc和package是什么？
Nuc是nucleus的简称，即“蜂核心”。小至蜂群，大到国家，有了“核心”，就有了奔头。Nuc本质上是一个功能齐全的小王国。每个nuc里面有一个蜂王以及这个蜂王生的卵、幼虫、蛹和工蜂。Nuc的制作过程费事，但工艺相对简单。在自家后院养蜂，就几个蜂箱的业余养蜂人，如有必要，春天时也做制作几个nuc。
Package就很不一样，做package的都是规模相当大的蜂场。这些蜂场大部分在加州和美国南方的州（如Georgia和Florida）。蜂场在早春繁殖大量的工蜂，同时购买或者自己培育大量的蜂王。工蜂和蜂王的比例大概是3磅工蜂对一个蜂王。等天气好的时候，蜂场将3磅工蜂装到这样的盒子里，再将关在囚王笼里的蜂王放到盒子里。这个蜂王已经交尾，安顿下来之后就会开始产卵。那为什么要将蜂王关在囚王笼里，而不直接将蜂王放在盒子里呢？这是因为，这个package里的蜂王不是这些工蜂的妈妈，工蜂和蜂王之间没有血缘关系。如果直接把蜂王和工蜂放在一起，工蜂会把蜂王咬死。只有当蜂王的雌性激素弥漫到盒子里几天之后，工蜂们才会承认这个不是她们妈妈的蜂王。一旦承认，工蜂们就像对待自己的妈妈一样对待这个蜂王。囚王笼放进盒子之后，放一罐糖浆。这罐糖浆，是蜜蜂长途旅游中的粮食。最后，用木板将盒子封好，一个package就做好了。这样的package都是大批量的，蜂场会几千个上万个的做，然后通过各种渠道出售。
2. Nuc和package上哪儿买？
购买nuc有两个途径：当地的养蜂场和当地的蜂友。有些养蜂场自己制作和出售nuc，卖给当地的养蜂人。Nuc的培养过程时间长，所以养蜂场会叫你付定金。蜂场通常不邮寄nuc，买nuc的时候需要自己开车去提取。如果认识当地的蜂友，也可在早春向蜂友预订nuc，约好时间，上门取货。每年春天的nuc数量有限，都是供不应求，所以要早一点预订。
大蜂场包装好packages之后，批发给全国各地的小蜂场或者养蜂俱乐部。小蜂场和养蜂俱乐部开大卡车去大养蜂场拉packages，拉回来之后再将package零售给庭院养蜂的人，他们自己挣一点辛苦的跑腿费。
制作package的大蜂场也会通过各种零售渠道网售packages。庭院养蜂人可以在网上订购package，package可以寄到家里或者当地的邮局.
在邮寄过程中，package里的蜜蜂很遭罪.遇到特别冷或者特别热的天气，会导致大量工蜂死亡.邮寄过程中的恶劣环境，也会大大影响蜂王的质量。因此，我建议蜂友们在当地买package。在当地买不到package的情况下，才考虑邮购蜜蜂。
3. Nuc和package买回家之后怎么操作？
Nuc买回家之后，必需尽早搬到“大房子”里。搬家的操作很简单，只需将巢脾小心地挪到已经准备好的蜂箱里即可。
Package买回家之后，可以先在家里放3-4天。在这段时间里，可以用草酸溶液喷一下，杀螨虫。放了3-4天的package，工蜂已经承认囚王笼里的蜂王了。将工蜂倒进蜂箱之后，可直接将蜂王放出来，让工蜂和蜂王在一起。
如果package买回来之后当天就把工蜂倒进蜂箱，这时候的工蜂不一定已经承认蜂王。为了保险起见，将工蜂倒进蜂箱之后，将囚王笼一端的软木塞子抠出来，只留下白糖塞子，然后将囚王笼夹在两个巢脾之间。过3-4天检查一下，看看工蜂是否吃掉白糖，将蜂王解放出来了。如果囚王笼已经空了，说明蜂王已经钻出来了。这时候不宜作深度的蜂箱检查，以免骚扰刚刚安家的蜂群。把空的囚王笼拿走，整理好巢脾，盖好盖子。过7-10天之后再查蜂箱。一切正常的话，这时候应该有蜂卵和幼虫了。看到蜂卵或者幼虫，说明蜂群已经安心住下来了，你成功了！
最后，我回答一个很多新蜂友都可能会有的问题。第一次养蜂，买nuc好还是买package好？买几个？
第一次养蜂，最好以两箱蜜蜂起步，养两箱蜜蜂比只养一箱有很多好处，这些好处你会慢慢体会的。
那么，nuc和package哪个更好？Nuc比package贵$40-50左右，但成功率几乎是100%。
Package的成功率也非常高，应该在95%以上。在我住的美国5区，package在4月底就能拿到手了，而nuc则需要到5月底才能拿到手。因此，我觉得nuc和package两个都好，没有多大的区别。
本视频里提供的经验和信息，希望能帮助新蜂友们买到称心的蜜蜂，在庭院养蜂的道路上，少走弯路，早日收获天然的纯蜂蜜！