光前村坐落在吉隆坡鹅唛（Gombak）县，毗邻往东延伸至彭亨州文冬的鹅唛路。循着如掌纹般分岔的小径走进村中腹地，正宗酱园的淡黄色围墙圈起上百只大大小小的陶缸。它们井然有序地排列在院子里，敞开口享受日光浴。架在上方的丝网遏制了异物入侵，却挡不住浓郁的酱香弥漫。
炎炎烈日下，黄水宗叔叔掀开酱缸的铁皮盖，轻轻蘸取一点色泽乌亮、质地粘稠的黑酱油。天然酿造酱油的首要步骤是将黄豆浸泡焖煮，加入面粉“捞黄”制曲。制曲以及培育曲菌是酿造酱油的关键技艺，五至七天的发酵过程中所形成的氨基酸是鉴定酱油品质的核心指标。接着便调制盐水，和豆曲一起放入陶制的大缸内，持续日晒发酵长达三个月。
制作酱油的头手像船长一样，决定了酱油的风味和品质航向，精准把控各个发酵阶段以达到合格标准。目前吉隆坡仍活跃制酱的资深头手屈指可数，黄叔叔正是其中一位。他年轻时在吉隆坡一家大规模的酱油园刻苦打工12年，熬过起早摸黑、肩挑百来斤重物的艰辛，累积宝贵经验并掌握酿造技艺。
离开旧东家后，黄水宗叔叔选择在由约300户华人聚居的光前村（Kampung Lee Kong Chian）创业。这座占地30英亩的村庄原本是吉隆坡南益橡胶厂对面的一片椰园，于1960年代供员工修建房屋安顿家庭，后来也开放给外地人落脚。未经规划的村子里房屋分布杂乱无章，村道狭窄，但邻里关系紧密。黄水宗叔叔因着勤勉踏实的个性曾被推选为村委会主席，深受村民爱戴而连任了约30年。
正宗酱油园创立于1973年，以传统手工酿造酱油、黑酱油、醋和其他酱料。商号“正宗”灵感来自黄水宗叔叔的名字，由一名友人建议，黄叔叔非常满意，开玩笑地说适用在任何行业。在创业初期，黄叔叔身兼多职，早上酿酱油，下午与岳母一起挨家挨户兜售酱油。甫开始行销时，需费尽口舌说服顾客尝试自家产品，甚至遭受质疑。
透过黄叔叔的不懈努力，正宗酱园建立良好信誉和口碑后转向批发供应，许多酒楼、煮炒都成为忠实客户。黄叔叔精湛的酿造技艺备受认可之外，所有材料讲究质量上乘，采用颗粒饱满的天然非基因改造黄豆。酱油酿制完毕，提取少许样品，通过了黄叔叔敏锐的味蕾审核后，还需进行过滤、高温杀菌、装瓶，成品才能出厂。
如今，86岁的黄水宗叔叔逐渐卸下肩上重担，步入半退休状态，减少了工作时间，酱园的大部分事务都交由孩子们打理。摆满陈年酱缸的院子里，黄叔叔简单的一看一尝，不仅品出了酱油的醇香，更品出了人生百味、岁月的积淀。
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文 Text/ 潘慧雯 Pua Hui Wen
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