Er wurde in Tamsweg geboren und begann nach Absolvierung der Pflichtschule seine Karriere, und zwar mit der Bäcker- und Konditorlehre. Josef Zauner war Absolvent der deutschen Bundesfachschule für das Konditorenhandwerk in Wolfenbüttel. Im Jänner 1972 legte er in Braunschweig die deutsche und zwei Monate später in Linz die österreichische Meisterprüfung ab.
Zahlreiche Auslandsaufenthalte, u. a. in Deutschland, Schweden, Ungarn, Israel und Japan gehen auf das Konto von Josef Zauner. In Japan unterrichtete er an der bekannten japanischen Konditoreifachschule "Japan Cake- and Confiserie-College" und war seit 1988 Gastprofessor dieser Schule.
Mittlerweilen wird von Josef Zauner auch die Geschäftsführertätigkeit wahrgenommen. Von 1978 bis 1985 war er Fernsehkoch in der ORF-Sendereihe "Häferlgucker" und 1995 Fernsehkonditor in "Genießen erlaubt" des bayrischen Fernsehens.
Das Traditionsunternehmen Zauner ist dem Gedanken und der Philosophie der Nachhaltigkeit mehr als verpflichtet. Mit viel Liebe, Leidenschaft und Gespür vereint Josef Zauner seit Jahrzehnten Tadtition mit Moderne, achtet auf Wertschöpfung und auf Top-Qualität unter Berücksichtigung interner Ressourcen, und arbeitet trotz sehr lohn- und materialintensiv, vor allem auch sehr wirtschaftlich und sehr erfolgreich.