Conférence de François Pernot, professeur d’histoire moderne à l’université de Cergy-Pontoise, dans le cadre du cycle de conférences "Université Ouverte".
Waterloo… Pour certains, ce nom évoque une gare londonienne ou encore le titre d’une chanson à succès du groupe Abba… Mais pour tous les amateurs d’Histoire bercés par les vers célèbres de Victor Hugo - « morne plaine ! » où “la pâle mort mêlait les sombres bataillons“ - Waterloo est d’abord le nom de cette petite ville de Belgique où, le 18 juin 1815, l’armée impériale commandée par Napoléon Ier est battue par une armée anglo-hollando-hanovrienne aux ordres du général britannique Wellington, avec l’appui des troupes prussiennes de Blücher. Comme Azincourt, le nom est synonyme d'une défait militaire, celle qui marque la n du Premier Empire. Et pourtant depuis deux siècles, la bataille de Waterloo reste une énigme. François Pernot, , tentera de répondre aux grandes questions que pose cette bataille. Qui a fait quoi à Waterloo ? Quel était le plan de Napoléon ? Quelles ont été les erreurs stratégiques et tactiques ? Quel en a été le réel coût humain ? Qui est responsable de la défaite - Bourmont, Grouchy, Ney ou Napoléon lui- même ? Et le mot de Cambronne ? Le sort de la bataille s’est-il joué sur une erreur de lecture de carte ?
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