15日午後2時47分ごろ、メジャーリーグ・ドジャースの大谷翔平選手（29）が、開幕戦の舞台となる韓国に到着した。
集まった約500人のファンからは大きな声援が飛び交うなど、早くも大谷フィーバーで盛り上がっている。
その大谷選手の一歩後ろには、同じ黒コーデのすらりとした女性の姿があった。
この女性こそ、先日結婚を発表した大谷選手の“お相手だった。
結婚発表後、公の場に姿を見せたのは初めてのこと。
さかのぼること約10時間。
ドジャースの公式SNSが、日本時間の15日午前4時半ごろに公開した動画には、大谷選手と通訳の水原一平さんが韓国行きの飛行機に乗り込む様子が映っていた。
その大谷選手の後ろには、大きなバッグを持つ女性が1人。
大谷選手の妻とみられる。
これまでに複数のアメリカメディアが、大谷選手の妻は元バスケットボール選手の田中真美子さんだと伝えていた。
この動画が公開される少し前、大谷選手も自身のインスタグラムでこの“妻ショット”を公開。
チームのチャーター機をバックに撮られた写真では、向かって左側に通訳の水原さん、右側に山本由伸投手と通訳の園田芳大さんの姿があった。
その真ん中で大谷夫妻はぴったりと身を寄せ合ってほほ笑んでいた。
身長193cmある大谷選手の目線の高さに女性の頭の先があることから、身長が180cm前後であることがわかる。
ドジャースの公式SNSもツーショットを写真を公開し、「大谷選手と妻の写真」と紹介した。
キャップをかぶり、爽やかな笑みを浮かべる夫・大谷。
2人はおそろいの黒の服を着こなし、スニーカーも同じニューバランスで、ほぼペアルック。
先日の結婚発表後に行われた取材で大谷選手は妻について、「日本人の方ですね。至って普通の人というか、普通の日本人の人です。全体として雰囲気というか一緒にいて楽しいですし、これ一つというわけではなくて全体的な雰囲気が合っているかなというか」と話していた。
“雰囲気が合う”という新婚カップル。
その空気、確かに出ているようだ。
その大谷選手らドジャースナインが韓国に向け飛び立つころ、開幕シリーズの相手、サンディエゴ・パドレスの選手らがひと足早く決戦の地に降り立った。
パドレスのダルビッシュ有投手は今回、韓国で自身4度目となるメジャー開幕投手を務める。
空港に来たファン「夢の選手たちを見ることができてとてもうれしいです。まだ信じられません」、「ダルビッシュ選手はもうレジェンド選手だから、開幕投手で良い姿を見せてくれそうです」
パドレスの選手をひと目見ようと集まったファンからも、大谷選手の妻ショット公開に驚きの声が聞かれた。
空港に来たファン「（Q. インスタグラムを見ましたか?）はい、見ました。すごくドキドキする気持ち? 恋人に会うような気持ちになりました」、「本当によくお似合いです。とても美しいです」、「野球への集中度がより高くなりそうで、成績がより良くなると思う」
ドジャースの大谷翔平選手を熱く出迎えようと、徹夜組も詰めかけた韓国のインチョン国際空港。
午後2時45分過ぎのことだった。
出発前と同じ上下黒のスポーツウェアに身を包んだ大谷選手。
そのすぐ後ろを歩いていたのが、大谷選手の妻。
出発前には下ろしていた髪を後ろで一つにまとめ、大歓声の中笑顔で出口に向かった。
そして午後4時過ぎ、ソウル市内のホテルに大谷夫妻を乗せたバスが到着。
ロビーに現れた際は、妻と並んでリラックスした表情を見せていた。
歓迎ムードに包まれた15日のインチョン国際空港。
集まったファンは約500人にのぼり、到着ロビーは待ち受けるファンと報道陣で埋め尽くされた。
「サランヘヨ（愛しています）」のメッセージを手に持つ女性。
さらに、別の女性はカタカナで「ハイタッチしてください」など思い思いのメッセージを準備していた。
中には大きな横断幕を用意したファンも。
徐々にボルテージが高まる中で迎えた、午後2時45分過ぎ。
開いた扉から真っ先に登場したのが大谷選手だった。
このあと、空港ビルからバスへと向かった大谷選手。
警備員に囲まれ真っすぐ進んでいたが、バスに乗る直前、後ろを振り返り妻がついてきていることを確認してからバスの車内へ。
その後、通訳の水原一平さんや開幕2戦目の先発を務める山本由伸投手らチームメートも続々と到着。
楽しみにしていた大谷選手の姿を間近で見ることができたファンは興奮冷めやらぬ様子。
オオタニファン「とってもとってもイケメンだった! 奥さんも完璧で、奥さんも大谷選手と同じくらい好き」、「ここ歩いてきたら大谷選手が自分のファンクラブがあることを知って、 驚いたのか喜んで手を振ってくれました。目も合いました」
ドジャースは17日から韓国のプロ野球チームなどと特別試合を行い、来週20日（水）からダルビッシュ有選手が先発を務めるパドレスと注目の開幕シリーズに臨む。
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