Devant le parterre de convives venus assister à son atelier, Nathalie raconte comment, il y a vingt ans, elle riait au nez de ses amis qui la poussaient à ouvrir un resto. Ces amis qui voyaient déjà le plaisir qu'elle prenait à recevoir autour de grand banquets. Elle qui n'aurait osé s'imaginer deux décennies plus tard en tant que cheffe invitée pour deux événements gastronomiques de haut vol. Sur scène, elle explique l'association de son carpaccio de Saint-Jacques à un tartare d'algues. Pour son labneh de chèvre, elle a dû se contenter d'un fromage de la région, les normes canadiennes n'ayant permis de ramener le fromage au lait cru de Leïla Meliani.
Comme Nathalie, la trajectoire de Jean-Guy Planté n'était pas toute tracée. Quoique que. Après avoir bossé dans le vin pendant vingt ans dans la Loire, le sommelier, autodidacte lui aussi, est rentré au pays et a rejoint Nathalie dans l'aventure de L’Essentiel Créations effet-Mer. Elle supervise la cuisine et l'artistique et lui se charge d'importer des bons fromages et des bonnes quilles.
Avec ses vignobles aux pieds dans l'eau et son terroir magnifié par les chefs du coin, Wolfville s'est présentée comme une évidence pour le duo. Si la vallée d'Annapolis s'est faite un nom avec ses pommiers et ses vignes, la région s'appuie sur tout un écosystème agricole capable de proposer de savoureux fromages et de fines charcuteries. Et dans la petite rue Maine, tandis que les champs avoisinnant viennent d'être épandés, la forte odeur de fumier finit de nous convaincre du caractère agricole du coin.
Le domaine Lightfoot and Wolfville pourrait servir de vitrine à la région. Un domaine où un imposant bâtiment d'architecte accueille un restaurant et une cave chargée de vendre les productions maison. En contrebas, la marée venue de la baie de Fundy effectue ses immenses va-et-vient. C'est sous ce magnifique tableau automnal que nous avons quitté Nathalie et Jean-Guy qui, ne perdant pas le Nord, en ont profité pour nouer quelques contacts, afin peut-être, de ramener un peu de Wolfville à Saint-Pierre et Miquelon.
Réalisation : Mehdi Elghazouani
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