Das Selbstverständnis von Museen für angewandte Kunst ist in den letzten 20 Jahren zunehmend ins Wanken geraten. Einst Vorbildersammlungen für das produzierende Gewerbe, dann Museen aus eigenem Recht, schließlich museale Problemfälle - und in der Hierarchie der Gattungen, zumal in der deutschen Kunstgeschichte, gern herabgesetzt. Exemplarisch zeigt sich diese Entwicklung im Porzellan: Abteilungen werden geschlossen, Sammlungen deponiert, die Zahl der Ausstellungen und Publikationen sinkt. Wie lässt sich diesem Trend sinnvoll und wirksam begegnen? Ein Appell an das Selbstverständnis souveräner wissenschaftlicher Forschung in Verbindung mit einer empathischen Perspektive auf das Publikum.