“Widzieliśmy ich, niech nam pan wierzy! Bladzi jak śmierć, zjadali się nawzajem, kilkadziesiąt osób! Tutaj, niedaleko. Pokazaliśmy im jak budować domy ze śniegu i lodu, ale byli jak w amoku!”
Takie słowa mógł usłyszeć John Rae, obracając w zadumie kilka srebrnych łyżek. Rozpoznał je od razu, podobnie jak podobne im widelce i inne drobiazgi. Czy powinien dać wiarę tym rewelacjom? Kanibalizm wśród członków tak ważnej wyprawy, to niemożliwe! Ah, jaka szkoda, że dziennik pokładowy przepadł bez śladu. Poszukiwacz nie spodziewał się jeszcze, że o zaginionej w lodach północy wyprawie sir Johna Franklina świat nigdy nie zapomni, a zagadka pozostanie nierozwiązana przez kolejne pokolenia.
Tak, dobrze słyszeliście. Nawet obecnie, w naszym wspaniałym i nowoczesnym XXI wieku, nadal nie znamy odpowiedzi na wiele z zadawanych wówczas pytań - choć możemy spekulować. Nasza historia zaczyna się w 1845 roku, gdy dwa statki: “Erebus” oraz “Terror” opuszczają bezpieczny port.
Czas wielkich odkryć geograficznych nieubłaganie dobiegał jednak końca. W połowie XIX wieku Brytyjczycy myśleli podobnie. Pozostało już niewiele miejsc, którym nie nadano jeszcze nazw albo nie naniesiono na mapy. Postanowiono zakończyć epokę w wielkim stylu - odkryciem Przejścia Północno-Zachodniego. Wysłano zatem dwa okręty, a raczej: dwa doskonale przygotowane okręty. I nigdy więcej już o nich nie słyszano. Wszystkich członków wyprawy uznano za zaginionych, a ich losów możemy się jedynie domyślać. 129 osób zniknęło, już nigdy nie widziano ich żywych. A przynajmniej tak się wydawało.
Co się tam wydarzyło? I co wspólnego, być może, miały z tym puszki z żywnością, cud ówczesnej techniki, albo ołowiane rury? I czy to prawda, że wyprawy ratunkowe poczyniły większe odkrycia, niż docelowa wyprawa?
Źródła:
• Erebus & Terror - hist...
“Na zawsze w lodzie”, O. Beattie, J. Geiger
“Sir John Franklin's Erebus and Terror Expedition: Lost and Found” Hutchinson Gillian
www.alcumena.fundacjapsc.pl/i... (“Ekspedycja Franklina: fakty i mity w świetle nowych badań”, Natalia Kowalczyk Uniwersytet Łódzki, Instytut Archeologii Uniwersytetu Łódzkiego)
• Polaraxa 76-20: Zagini...
diag.pl/pacjent/artykuly/szko...
pl.wikipedia.org/wiki/Bitwa_p...
www.national-geographic.pl/ar...