Klaipėdos - Memelio pilies istorija skiriasi nuo kitų Lietuvos pilių istorijos. Ją 1252 metais pastatė tuo metu Lietuvą bandę pavergti kalavijuočiai arba Livonijos ordinas ir Kuršo vyskupas. Jų rankose pilis išbuvo apie 75 metus. Nuo 1328 m. beveik 200 metų ji perėjo kryžiuočių nuosavybėn, o vėliau tapo viena iš Prūsijos tvirtovių.
Pilis pastatyta buvo labai svarbioje strateginiu požiūriu vietoje - ties Dangės žiotimis beveik prie Kuršių nerijos šiaurinio galo; pilies įgula kontroliavo įplaukimą į Kuršių marias, Dangę, Miniją, Nemuną ir jo intakus. Taip buvo uždarytas prekybos kelias iš Lietuvos į Baltijos jūrą, į Gotlandą ir kitus Skandinavijos kraštus. Memelis - Klaipėda turėjo ne tik atkirsti lietuvius nuo svarbiausių prekybos centrų Baltijos jūros pakrantėse, bet ir tapti svarbia tvirtove ekspansijai.