D'après moi, Foster, malgré l'argent du 400m 4 nages, s'est plutôt raté sur ces championnats du monde (est-ce que le fait d'être passé professionnel cette année a joué ? Je dirais que oui.) À Fukuoka, c'était la première fois qu'il nageait le 200m papillon en plus du 4 nages, c'est-à dire quand même 3 courses de plus qu'à Budapest. Comme sur le 400 et le 200m 4 nages, il a tout misé sur un départ rapide (certainement pour essayer de déstabiliser Léon) et il n'a pas tenu ce rythme ni je pense l'enchainement séries - 1/2 finale - finale, alors que Léon a acquis pas mal d'expérience maintenant pour répartir ses efforts sur une semaine (en s'économisant sur les séries et 1/2). Sur 400 m 4 nages, je pense que Foster n'a pas encore fait sa meilleure course, et s'il répartit mieux son énergie (ici il était encore pratiquement avec Léon à la moitié de la brasse, devant la ligne du record de Phelps ! ), il pourrait faire aux alentours de 4'4. Ce qui serait malgré tout insuffisant contre Léon. Mais c'est surtout sur le 200 m 4 nages qu'il a payé sa débauche d'effort : avec encore un départ trop rapide, il finit 5ème à plus d'une seconde de son record (alors qu'il était 2ème à Budapest) ! Aux Jeux olympiques, je ne vois pas trop qui pourrait concurrencer Léon sur le 4 nages. En papillon, la grande question c'est de savoir si Milak sera là ou non. S'il est présent à son meilleur niveau, Léon sera derrière avec le danger que représente les plus jeunes (Chmielevski, Karun et surtout Heilman). Mais, il a aussi très envie de tenter le 200 brasse à Paris bien que Qin ait placé maintenant le record du monde beaucoup plus haut. Léon peut aussi viser 2 autres médailles à Paris avec les relais français (4x200m et surtout 4x100m4nages), tous les deux 4ème à Fukuoka. En ce qui concerne la préparation de Léon, l'article de Nicolas Castel est très instructif je trouve (6 vidéos avant celle-ci sur ma chaîne) : "Magique! Léon Marchand est le meilleur nageur du monde !" (N.Castel). C'est long à lire (lol), mais je trouve que ça vaut le coup. En résumé, il explique que Léon n'a jamais eu un physique hors normes ni été un surdoué de la natation, sauf sous l'eau où il a toujours été très à l'aise (il est naturellement hydrophile). Il travaille beaucoup (notamment ses sous-l'eau), peut-être avec plus d'engagement et "d'intelligence" que la moyenne, et Castel insiste sur l'importance de son environnement et des choix faits par Léon : aller s'entraîner en Arizona avec Bob Bowman en particulier. Tout l'année, il se prépare pour enchainer les courses à haut niveau : aux NCAAs en avril, il a nagé 10 courses en 4 jours en battant à chaque fois la meilleure performance de tous les temps en yards! En plus de cela, Léon est un étudiant brillant en 2nde année de master informatique. Il dit que c'est essentiel pour son équilibre (piscine/études). De plus, comme le dit Lilly King: "c'est un tueur dès qu'il est dans l'eau" (il adore gagner), mais dans la vie de tous les jours c'est quelqu'un de humble et de réfléchi , et selon moi ça joue beaucoup dans la construction de ses performances.

Milak est bien là. Mais est il a son meilleur niveau ??