The Pontifical and Royal Congregation of the Most Holy Christ of the Good Death and Souls and Our Crowned Lady of the Solitude is a Malaga-based religious fraternity dating back from the XVI century. It is popularly known as 'Congregation of Mena', on account of the fine carved wood sculpture of Christ they have been parading during the Holy Week processions since the XIX century, the work (ca. 1660) of Pedro de Mena, one of the foremost artists of the Spanish Baroque period.
Mena's original sculpture was sadly destroyed in the anti-Catholic riots following the proclamation of the Second Spanish Republic (1931-39). In 1940, sculptor Francisco Palma Burgos was charged with the challenging task to carve a substitute along the same lines, in which he apparently succeeded. That is the figure paraded today.
Established in 1920, La Legión, the Spanish Legion, is the brainchild of then major of the infantry José Millán Astray. Modelled after the French Foreign Legion, it was first known as 'Tercio de Extranjeros' (Foreign Regiment), as it accepted volunteers from every corner of the globe to join in the often savage fighting for the Spanish Protectorate in present-day Morocco. An elite unit, the Tercio spearheaded advances against the rebellious tribes of the Rif Mountains, suffering many casualties, including those of their commanding officers, who invariably led the charge from the front. The closeness of death and the familiarity therewith soon came to be a prominent leit-motiv in shaping the legionnaires' esprit de corps (see the Legion's celebrated unofficial anthem, 'El Novio de la Muerte'- 'The Bridegroom of Death'), hence the early devotion to Mena's breathtakingly dramatic Christ of the Good Death.
Ever since the late 20s, forces of La Legión have been escorting the Good Thursday procession of Mena, in which has become one of the most popular and best known events of Malaga's Holy Week. On April 14th 2022, the major of Málaga, Francisco de la Torre, awarded La Legión with the distinction of Honorary Sons of the City, in commemoration of the 100th anniversary of the now brigade-sized, legendary unit. (There were no Holy Week celebrations in 2020 and 2021 on account of the late pandemic.)
🇪🇸 La Pontificia y Real Congregación del Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Ánimas y Nuestra Señora de la Soledad Coronada es una cofradía malagueña cuyo origen se remonta al siglo XVI. Se la conoce popularmente como Congregación de Mena, a causa de la magnífica imagen de Cristo en madera tallada que lleva procesionando desde el siglo XIX, obra datada en torno a 1660, de Pedro de Mena, uno de los más destacados artistas del barroco español.
Es de lamentar que la talla original de Mena resultase destruida en los disturbios anticatólicos que acompañaron a la proclamación de la Segunda República española (1931-39). En 1940, se confió al escultor malagueño Francisco Palma Burgos la imponente tarea de recrear el original perdido, de la cual hubo de salir más que airoso. Esta es la imagen que se procesiona hoy.
Fundada en 1920, La Legión fue concebida por el entonces comandante de infantería José Millán Astray, que tomó de modelo a la Legión Extranjera francesa. Fue conocida al principio como "Tercio de Extranjeros", puesto que admitía voluntarios de todo el mundo para participar en los arduos combates que tenían lugar entonces en el Protectorado Español en Marruecos. El Tercio, fuerza de élite, encabezaba las ofensivas contra las tribus rebeldes del Rif, a costa de numerosas bajas, entre ellas las de sus jefes, que avanzaban invariablemente al frente de las tropas. La cercanía y familiaridad con la muerte pronto se convirtió en un tema recurrente del espíritu de cuerpo (recuérdese el popular himno no oficial del tercio, "El novio de la muerte"), de ahí la temprana devoción a la trágica belleza del Cristo de la Buena Muerte de Málaga.
Desde los años veinte del siglo pasado, La Legión ha venido escoltando la procesión de Mena del Jueves Santo, en lo que se ha convertido en una de las más populares y conocidas tradiciones de la Semana Santa malagueña. El 14 de abril de 2022, el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, galardonó a La Legión con la Medalla de la ciudad y el título de Hija Adoptiva, con ocasión del centenario de la legendaria unidad.
Date of recording
14 April 2022 Thursday
07:36pm
20ºC/68ºF
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