02/06/2013 Armando Picchi - Livorno
Livorno: 32' - Paulinho
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FINALE PLAY OFF. IL LIVORNO SALE IN SERIE A
Con un gol di Paulinho al 32' del primo tempo, colpo di testa in area su cross di Schiattarella, il Livorno conquista l'ultima posizione utile per andare in Serie A. Davanti a 17.600 tifosi, 2.000 giunti da Empoli, e a un Picchi tutto esaurito le due squadre si sono fronteggiate alla pari, alternando momenti di predominio: l'Empoli nella prima parte della gara e il Livorno nella fase centrale del primo tempo. Il Livorno si aggiunge a Sassuolo ed Hellas Verona già promosse dopo la regular season. A Sarri il rammarico di aver giocato tutte le partite a viso aperto e alla pari contro le avversarie. E' durata tre stagioni la permanenza del Livorno in Serie bwin.
Gli amaranto hanno dimostrato di aver meritato questa promozione, gestendo da grande squadra anche il doppio risultato a disposizione nella gara di ritorno contro l'Empoli. L'undici di Sarri può rammaricarsi per aver sciupato la prima grande occasione della partita. Al 22' infatti sul cross di Tavano, Maccarone in spaccata non trova incredibilmente la porta da due passi, complice anche la decisiva azione di disturbo di Bernardini. Il Livorno cresce con il passare dei minuti. Gemiti trova un varco al centro e scarica un tiro che Bassi respinge con qualche difficoltà. Tre minuti dopo l'Armando Picchi esplode: pennellata dalla destra di Schiattarella e colpo di testa vincente di Paulinho, che salta più in alto di tutti e batte Bassi. Nella ripresa l'Empoli non riesce a trovare le contromisure per far male al Livorno. Valdifiori ci prova al 17', ma Mazzoni fa buona guardia. I padroni di casa, supportati anche sugli spalti da due tifosi speciali come Diamanti e Chiellini, reggono la pressione degli ospiti e anzi sfiorano il raddoppio. Al 35' Dionisi approfitta di un errato disimpegno di Saponara, piuttosto in ombra, ma colpisce l'esterno della rete. L'ultimo brivido al 44': la punizione rasoterra velenosa di Maccarone trova ancora una volta pronto Mazzoni, che respinge la conclusione. Dopo quattro minuti di recupero l'arbitro fischia la fine e può finalmente iniziare la festa del Livorno. All'Empoli vanno gli applausi per aver disputato una seconda parte di campionato strepitosa e per aver messo in difficoltà la squadra di Nicola fino alla fine.
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E' IL GIORNO DELLA FINALE PLAY OFF, IN 20.000 AL PICCHI
20.000 tifosi sulle gradinate del Picchi, di cui circa 1.800 provenienti da Empoli. Sarà una serata straordinaria, per Livorno, per Empoli e per tutta la Serie bwin quella di stasera che aggiudica l'ultimo posto disponibile per la promozione in A.
Le ultime dalle due squadre parlano di Dionisi che in attacco sostituisce Belingheri squalificato, mentre Sarri non avrà a disposizione Accardi con Signorelli che sarà a mezzo servizio. Al Picchi mai vittorioso l'Empoli negli 11 scontri diretti disputati, che vedono dominare i pareggi, 6, mentre gli amaranto hanno vinto 3 volte e gli empolesi 2.
E proprio un pareggio potrebbe bastare al Livorno, mentre l'Empoli deve assolutamente vincere. E' il regolamento a stabilirlo: a parità di punteggio dopo le due gare di andata e ritorno passa quella meglio classificata nella regular season, mentre i gol in trasferta valgono quanto quelli realizzati in casa. Niente tempi supplementari e rigori, quindi.
Negli 8 play off disputati fin qui in Serie B, quasi sempre in A la terza classificata dopo la stagione regolare: unica eccezione la Sampdoria che l'anno scorso è salito nella massima categoria dopo essere arrivato sesto.
Queste le probabili formazioni. Livorno (3-5-2): Fiorillo; Bernardini, Emerson, Ceccherini; Schiattarella, Luci, Gentsoglou, Duncan, Gemiti; Dionisi, Paulinho. Empoli (4-3-1-2): Bassi; Laurini, Tonelli, Regini, Hysaj; Moro, Valdifiori, Croce; Saponara; Tavano, Maccarone.
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