ליל וינגייט: אירוע מכונן בתולדות המאבק לעלייה לארץ ישראל
ליל וינגייט, שמו של אחד מאירועי המרי העברי הבולטים ביותר, התרחש בלילה שבין 24 ל-25 במרץ 1946. במסגרת האירוע, אורגנה הורדת 248 מעפילים מאוניית המעפילים "אורד וינגייט" בחופי תל אביב, תוך הפגנת כוח עוצמתית של היישוב היהודי.
רקע היסטורי:
האירוע התרחש בתקופת "הספר הלבן", מדיניות בריטית מגבילה שהטילה קשיים רבים על העלייה לארץ ישראל. היישוב היהודי, נחוש לעלות לארץ מולדתו, ראה בהעפלה פתרון חיוני להתמודדות עם המגבלות הללו.
מטרות הפעולה:
הורדת מעפילים: מטרתה העיקרית של הפעולה הייתה להביא עולים לארץ ישראל, תוך עקיפת מגבלות "הספר הלבן".
הצהרת כוח: הפעולה נועדה גם להפגין את כוחו ונחישותו של היישוב היהודי במאבקו לעלייה חופשית.
מהלך האירוע:
הכנות: אנשי "ההגנה" ו"הפלמ"ח" תכננו בקפידה את הפעולה, תוך גיוסם של תושבי תל אביב לסיוע בהסתרת המעפילים.
הורדת המעפילים: בלילה החשוך, הגיעה "אורד וינגייט" לחופי תל אביב. תוך שיתוף פעולה הדוק בין אנשי היישוב, הורדו המעפילים בסירות קטנות אל החוף.
התנגדות בריטית: כוחות בריטים ניסו להפריע לפעולה, אך נתקלו בהתנגדות עזה מצד אנשי "ההגנה" ומהאוכלוסייה המקומית.
הצלחה: למרות ההתנגדות, רוב המעפילים הצליחו להגיע בבטחה לחוף ולהסתתר בבתים ברחבי תל אביב.
תוצאות ותהודה:
הצלחה מדינית: ליל וינגייט היווה הצלחה מדינית משמעותית עבור היישוב היהודי. הפעולה הוכיחה את יכולתו של היישוב להתארגן ולבצע מבצעים מורכבים, תוך עמידה איתנה מול הכוחות הבריטים.
הדים בינלאומיים: האירוע זכה לתהודה רבה בעולם, והעלה את המודעות למאבקו של היישוב היהודי לעלייה לארץ ישראל.
הנצחה: דמותה של ברכה פולד, חברת "ההגנה" שנהרגה בפעולה, הפכה לסמל גבורה ומסירות נפש.
משמעות היסטורית:
ליל וינגייט היווה ציון דרך משמעותי במאבק לעלייה לארץ ישראל. האירוע הוכיח את נחישות היישוב היהודי להגשים את חלומו, תוך שימוש באמצעים יצירתיים ונועזים. פעולה זו תרמה רבות לחיזוק תחושת הביטחון הלאומי והאחדות בקרב היישוב, והיוותה נדבך חשוב בדרכו אל הקמת מדינת ישראל.