Rất hiếm các loại cây mà hầu hết các bộ phận đều có thể sử dụng làm thực phẩm như cây sen. Đồng thời những bộ phận đó cũng được đông y sử dụng để làm thuốc.
Rễ sen thường gọi là ngó sen hay ngẫu sen, liên ngẫu có hình trụ nằm ở dưới bùn. Lá sen thường gọi là liên diệp hay hà diệp. Gương sen, Liên sen hay là bát sen, sau khi đã lấy hết hạt phơi khô gọi là liên phòng. Tua nhị sau khi đã phơi khô gọi là liên tu. Quả sen, ta thường gọi nhầm là hạt sen, nếu để nguyên cả vỏ đỏ bên ngoài gọi là liên thạch, bóc vỏ ngoài, bỏ chồi xanh ở lõi giữa gọi là liên nhục. Chồi mềm xanh nằm trong hạt sen gọi là liên tử tâm, hay tâm sen.
Trong số những bộ phận kể trên, liên nhục, quả sen hay hạt sen có lẽ là được sử dụng rộng rãi nhất. Cả trong ẩm thực và điều chế thuốc đều có rất nhiều cách sử dụng hạt sen khác nhau. Vào mua thu hoạch hạt sen như hiện tại thì có thể tách hạt sen từ đài sen để ăn trực tiếp.
Y học cổ truyền ghi nhận rất nhiều công dụng của hạt sen trong việc bảo vệ và nâng cao sức khỏe.
Những nghiên cứu của y học hiện đại cũng cho rằng, trong hạt sen có chứa rất nhiều dưỡng chất có lợi cho sức khỏe như: magie, phốt pho, kali và protein, trong khi lượng natri, chất béo bão hòa và cholesterol có khá ít.
Cả y học cổ truyền và y học hiện đại đều cho rằng, việc sử dụng hạt sen hằng ngày có thể mang đến một số lợi ích về sức khỏe như: chữa mất ngủ, hỗ trợ điều trị bệnh lẫn, giảm mỡ máu, hỗ trợ điều trị tiểu đường.
Tuy khá lành tính nhưng không phải ai cũng nên sử dụng hạt sen thường xuyên, ví dụ như người bị rối loạn tiêu hóa, rối loạn nhịp tim.
#hạtsen