In diesem Video geht es um Nahrungsnetze und damit zusammenhängend Trophieebenen - ein Thema, das der Ökologie als Teilwissenschaft der Biologie zuzuordnen ist. Die Ökologie erforscht sowohl die Wechselbeziehung zwischen Organismen mit ihrer abiotischen - unbelebten - Umwelt einerseits sowie Wechselbeziehungen zwischen Organismen mit ihrer biotischen - belebten - Umwelt. Eine Wechselwirkung zwischen einem Organismus mit seiner biotischen, belebten Umwelt; das bedeutet eine Wechselwirkung des Organismus mit anderen Lebewesen. Natürlich stehen Organismen untereinander in Beziehung zueinander - Rotkehlchen konkurrieren mit anderen Rotkehlchen um Territorien, um ihre eigenen Paarungs- und Brutplätze zu sichern - (in diesem Fall spricht man von einer intraspezifischen bzw. innerartlichen Beziehung). Es kann aber auch sein, dass ihr das Rotkehlchen dabei beobachtet, wie er nach einem Regenwurm pickt oder wie hier im Bild eine Mehlkäferlarve mit seinem Schnabel festhält - es steht also auch mit Individuen anderer Arten in Wechselbeziehung - dies bezeichnet man auch als interspezifische Beziehung.
Ihr merkt bereits an dieser Stelle: Gerade interspezifische Beziehungen - Beziehungen zwischen Individuen unterschiedlicher Arten - sind gleichzeitig oft Nahrungsbeziehungen - sie sind geprägt von fressen und gefressen werden. Das Rotkehlchen, das die Mehlkäferlarve frisst, gehört gleichzeitig zur Beute von Madern. Auf diese Weise entsteht schematische Darstellung von Nahrungsbeziehungen in einem Ökosystem, die man entsprechend als Nahrungskette bezeichnet (Fuchs noch hinzufügen oder so). Wahrscheinlich wisst ihr selbst, dass eine solche Nahrungskette die komplexen Nahrungsbeziehungen einer Biozönose - eines belebten Raums - kaum zufriedenstellend abbilden kann. Allein das Rotkehlchen steht nicht nur auf dem Speiseplan von Madern, auch Falken oder Katzen machen Jagd auf sie. Alle Organismen einer Biozönose - eines belebten Raumes - werden deshalb von Ökologen in Kategorien eines Nahrungsnetzes eingestuft, eine Darstellung, die es erlaubt, die Formen von Wechselbeziehungen und den Verlauf des Energieflusses durch eine Lebensgemeinschaft zu veranschaulichen. (Wobei man auch hier anmerken muss: Die meisten Biozönose umfassen so viele Arten, die auf so unterschiedliche Weise miteinander wechselwirken (hier bereits Nahrungsnetz vervollständigen), dass es auch in einem Nahrungsnetz immer noch unmöglich ist, sämtliche dieser Verbindungen zu visualisieren.
Nahrungsnetze werden in der Regel in sogenannten trophischen Ebenen bzw. Trophieebenen unterteilt - die Arten derselben Trophiestufe erlangen ihre Energie auf ähnliche Weise und sind an ähnlichen Interaktionen beteiligt. Trotz der schematischen und damit vereinfachten Darstellung eines Nahrungsnetzes zeigt sich, dass sie sinnvoll sind, weil sie trophische Beziehungen und Energieflüsse zwischen den Arten gut abbilden können.
Schauen wir uns die Ebenen mal genauer an. Die unterste Trophieebene ist gekennzeichnet durch Primärproduzenten. Wie ihr Name bereits verrät, produzieren diese Organismen etwas - und zwar Biomasse. Biomasse ist die Stoffmasse aller lebenden Organismen - wir alle bestehen aus Biomasse. Und produziert wird sie von den Primärproduzenten: Dazu zählen alle autotrophe Organismen wie Landpflanzen, Algen und Cyanobakterien. Autotroph sind diese Organismen deshalb, weil sie alle lebensnotwendigen organischen Stoffe selbst herstellen und nur von anorganischem Material und Wasser leben. In einem Prozess, den man als Fotosynthese bezeichnet, nutzen die Pflanzen die Strahlungsenergie der Sonne, um energiereiche organische Verbindungen herzustellen - allen voran der Zucker Glucose. Dabei entnehmen sie CO2 und Wasser als anorganische Stoffe der Umwelt. Im Gegensatz zu diesen photoautotrophen Organismen, die ihre Energie aus dem Sonnenlicht gewinnen, gibt es vereinzelt Bakterien, die auch andere anorganische Stoffe nutzen, z.B. Wasserstoff, Schwefelwasserstoff, Eisen, Ammoniak oder Nitrit, um in einem Prozess, der Chemosynthese genannt wird, körpereigene organische Stoffe herzustellen. Solche Organismen, die ihre Energie durch die Oxidation anorganischer Stoffe gewinnen, nennt man chemoautotrophe Organismen.
Natürlich nutzen chemoautotrophe Organismen und auch photosynthesebetreibende Lebewesen die Energie und den Kohlenstoff, den sie binden, vor allem für sich selbst, um Biomasse aufzubauen. Aber sie stellen diese Ressourcen auch allen anderen Organismen zur Verfügung, die sich von ihnen ernähren - so z.B. der nächsten Trophieebene, den sogenannten Primärkonsumenten.
Zu den Primärkonsumenten auf der nächsten Stufe zählen alle pflanzenfressenden Organismen, welche man auch fachsprachlich Herbivore nennt. All diese Organismen haben gemein, dass sie sich von den Primärproduzenten ernähren und folglich auch ihre Energiequelle darstellen.
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