In Niedersachsen liegt die deutsche Gurken-Hochburg. Etwa 50 Prozent der hierzulande produzierten Schlangengurken, auch Salatgurken genannt, stammen aus der Region rund um Papenburg. Und so gibt es gerade in Norddeutschland besonders viele Menschen, die sich hauptberuflich und mit viel Herzblut dem schlanken Gemüse widmen.
Im Familienbetrieb von Maria und Jan Schoenmaker werden pro Jahr 3,5 Millionen Schlangengurken angebaut. Am "Pflanztag" bringen fünf Lkw rund 30.0000 Jungpflanzen, die ins Gewächshaus gesetzt werden müssen. Los geht es bereits vor Sonnenaufgang. "Für die Gurkenpflanzen wird es mittags zu warm! Deswegen haben wir großen Zeitdruck", sagt Schwiegersohn Sebastian Bürger. Der Gemüsegärtner muss sich außerdem um eine weitere Sorte kümmern. Er setzt auf Minigurken und sagt: "Weil es immer mehr Singlehaushalte gibt, steigt der Bedarf."
Auch in Emtinghausen bei Bremen wird im Sommer unter Hochdruck gearbeitet. Sechs Tonnen Einlegegurken werden hier pro Tag mit speziellen Gewürzmischungen in Gläser eingeweckt. Später landen sie in norddeutschen Supermärkten. In wenigen Wochen stemmt ein kleines Team die Produktion fürs gesamte Jahr.
Bei Susanne Goroll vom Verein zur Erhaltung der Nutzpflanzenvielfalt geht es im August um "dicke Dinger". In ihrem Schrebergarten in Braunschweig wächst nämlich eine Gurkensorte aus dem Nordosten Indiens, Sikkim. Deren Früchte erinnern in der Optik an die nah verwandten Netzmelonen.
Und auch Stefan Danzer vom Hotel Achterdiek auf Juist setzt auf die Gurke. Der Küchenchef kreiert mit seiner Crew sogar ein sommerliches "Gurken-Menü". Eine wichtige Rolle spielt dabei der klassische Gurkensalat nach dem Rezept von Stefans Großmutter!
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