Co je to ohnisko biodiverzity? Proč se tak označuje Kalifornie? Čím je tato oblast unikátní a zároveň ohrožená? Odpovědi najdete v přednášce z cyklu Zajímavosti ze světa zoologie, která se uskutečnila 7. února 2024 v Zoologické zahradě a botanickém parku Ostrava.
Jako ohniska biodiverzity nebo také hotspoty biodiverzity jsou označovány nejohroženější oblasti s vysokou biologickou rozmanitostí (biodiverzitou). Takových hotspotů je podle neziskové organizace Conservation International na Zemi 36. Hotspoty zabírají jen 2,5 % povrchu Země, ale žije zde endemicky polovina všech druhů vyšších rostlin a téměř 43 % druhů ptáků, savců, plazů a obojživelníků. V těchto hotspotech může mít ochrana druhů obrovský pozitivní dopad na zajištění celosvětové biologické rozmanitosti do budoucnosti. Kalifornie je nejen jedním z padesáti států USA, ale velká část jejího území - Kalifornská floristická provincie - je také jedním ze světových ohnisek biodiverzity.
Ačkoliv je dnes na území Kalifornie zničeno více než 70 % zdejší původní přírody, stále je domovem více než 3000 druhů cévnatých rostlin, z nichž 60 % je endemických. Roste zde ohrožený sekvojovec obrovský, který je nejmohutnějším organismem na Zemi, či příbuzná sekvoje vždyzelená. Z živočichů zde najdeme ikonického kriticky ohroženého kondora kalifornského. Na jedné pláži tu lze potkat tuleně, lachtana či rypouše. Kalifornie je také domovem 40 mil. obyvatel, nachází se zde řada velkých měst jako je Los Angeles či San Diego. To je Kalifornie - krásná i ohrožená. O krásách i kontrastech Kalifornie přednáší Jiří Novák, ředitel Zoo Ostrava, který oblast navštívil v rámci mezinárodní konference Světové asociace zoologických zahrad a akvárií (WAZA) loni na podzim.
Realizaci přednášky finančně podpořil Moravskoslezský kraj.