生活を直撃する”物価高”。フリーランスの配送ドライバーの女性は働いても豊かになれない現状に「日本はもう貧しくなっている」と訴える。参院選を前に現場から考えます。
■車内温度35度超もクーラーはつけず･･･　娘抱え働くフリーランスドライバーは
物価高を受け、ギリギリの生活を送る人が増えている。
神奈川県在住のななさん（仮名）、21歳。フリーランスの配送ドライバーだ。
ななさんは2021年から、大手運送会社の下請け業者と契約を結んでいる。取材した日は、県内の集荷所から荷物を受け取り、都内の会社へ届ける。朝から運転をはじめ、1日に100キロ以上、走る毎日だ。
フリーランスの配送ドライバー ななさん（21）
「東京の道はまじで分かんないです、迷子。Uターンしないといけないかも」
18歳で結婚したななさんは、娘を産んで半年後に離婚。6月に再婚したが、娘が3歳になるまでは女手1つで育ててきた。
ななさん
「フリーランスの働き方は、子供を持つ人にはすごくいいシステムだと思います。お迎えに合わせて予定も組めるし」
国の実態調査によれば、フリーランスとして働く人は2020年時点で462万人。コロナ禍による失業者の増加から、現在はさらに増えているとみられている。
一方で、フリーランスは労働基準法で保護されず、雇用保険なども適用されない。
ななさん
「保育園の休園とかもあって、コロナの人が出ちゃうと1週間休みになっちゃう。その分、
給料がなくなったりとか」
ガソリン代などの経費もすべて自己負担となるため、燃料費高騰は収入減に直結する。車内の温度は35度を超えていたが、クーラーはつけない。
ななさん
「昨日は（ガソリン代が）170円を超えていたので。もうハイオクの値段みたいですよね。びっくりしちゃう。クーラーをつけると本当にすごく減っちゃうんです。秒でガソリンがなくなります」
ななさんは収入を補うため、配送ドライバーの仕事を終えた後、ウーバーイーツで弁当配達を行う。1回の配達で得た金額は771円だった。
ななさん
「所要時間が33分かかったので、隙間時間だったらいいですかね。地道にやって…みたいな」
■「1個170円のタマネギ、さすがに買えない」物価高で切り詰める日々
午後4時。子どもの迎えまでの少しの時間、ななさんは駐車場に車を止め、パソコンでなにやら作業を始めた。
ななさん
「全部が配送系の仕事だと、車が壊れた時とか自分が体調を崩したときに何も収入が入らなくなっちゃうので、もしそうなったときのために備えて、別の収入源を確保しようかなと思っています」
空いた時間を利用して広告収入を得ようと、ブログなどで仕事や子育てについて発信している。ななさんの収入は、経費などを差し引けば月に15万～20万円ほどだ。
ーー不安はありますか？
ななさん
「ありますね。子供にいい思い出を作る方を最初は優先して、なるべくおもちゃ買ったりとか、なるべく（外に）連れて行ったりとかしていたんですけど、そうすると貯金ができない。そうすると将来、行きたい大学に行けないかもしれないとかなっちゃうので、どっちかしか取れない。どっちもさせてあげられるような日本になってくれたら嬉しいなって思います」
朝から休みなく働き、保育園に子どもを迎えに行った後は、子育ての時間が始まる。夕飯の買い物にスーパーに行っても、物価高のため切り詰める毎日だという。
ななさん
「タマネギが1個170円でした。買えなかったです、さすがに。色々諦めながら買えそうなやつだけ買ってきました」
夫は建設作業員として働いているが、今は体調を崩し仕事を休んでいる。食べていくだけの収入はあるものの、「暮らしに余裕はない」とななさんは語る。
■「2人目は欲しい。でも経済的にみたら･･･」
ななさん
「2人目は欲しいですけど、経済的に見たら、もうこの子でギリギリ。やりたいことをやらせてあげられるかもわからない状態で、『2人目は迎えられないな』っていうのが正直なところですね。休みの日、遊びに行くって言ったら、一昔前なら遊園地とかが当たり前だったと思うんですけど、ゲームセンターでお金使わずに遊ばせるとか、公園で遊んで、ちょっとだけ外食…ぐらいが、もう贅沢になっちゃっていて。悔しいですね」
まだ21歳のななさん。働いても働いても豊かにならない現状に、最近こんなことを感じているという。
ななさん
「安いものが売れる時代になっている時点で、貧しいのかなって思います。本当だったら、“これがいいから”って買い物をするじゃないですか。そうじゃなくて、“生活に必要だけど、これしか買えないから”ということで、安いものが人気になっちゃったりとか。そういうのを見ていると、“日本ってもう貧しいんだな”って思います」
（「報道特集」　2022年7月2日放送）
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