Canal Abierto dialogó con instituciones que trabajan en la prevención, el tratamiento y control de la enfermedad, y también con Ruth Oño, una joven que vive con Chagas hace muchos años. En sus testimonios, detallan los datos más importantes a tener en cuenta, y destacan que la información y el tratamiento a tiempo pueden prevenir que el Chagas siga esparciéndose.
El Chagas es la enfermedad endémica más importante de Argentina, ya que el 4% de la población del país (1.500 millones de personas) está infectada. Pero, ¿cómo se contrae? ¿Cuáles son las complicaciones? ¿Tiene cura? Las respuestas, en este informe especial.
El Chagas se contrae por varias vías. La principal es causada por la picadura de la vinchuca, insecto infectado con el parásito Trypanosoma cruzi. Al rascarse, la persona introduce las heces del insecto en la herida.
Otra forma de contagio es de persona gestante a su bebé durante el embarazo o el parto. A raíz de esto, la Ley Nacional 26.281 establece la obligatoriedad de realizar los análisis de Chagas dentro de los controles del embarazo en todo el país y a toda persona gestante.
También se contrae por transfusión de sangre o trasplante de órganos de donantes infectados; al consumir bebidas o alimentos contaminados con materia fecal de vinchucas infectadas; y por el uso compartido de jeringas en usuarios de drogas intravenosas.
Según informa el Ministerio de Salud de la Nación, en los días posteriores al ingreso del parásito en el organismo, aproximadamente el 8% de las personas infectadas presentan manifestaciones clínicas generales como fiebre prolongada, diarrea, dolor de cabeza, cansancio, irritabilidad, vómitos, falta de apetito, malestar general.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, esta etapa inicial pasa desapercibida. Posteriormente no se observan síntomas hasta que luego de un número variable de años se manifiesta la fase crónica de la enfermedad mediante problemas generalmente cardíacos, digestivos o neurológicos, que pueden ser de gravedad.
Estadísticamente, el 30% de las personas infectadas desarrollará la enfermedad de Chagas con afección del corazón y/o el sistema digestivo, y el 70% de las personas infectadas pasa toda su vida sin desarrollar la enfermedad.
Interiorizarse en esta enfermedad que convive con nosotros hace décadas permitiría reforzar la prevención, pero también erradicar mitos y estigmas volcados hacia las personas que viven con Chagas. También entender que, por lo expuesto anteriormente, pensar que si no hay síntomas no hay enfermedad es una noción equivocada.
Finalmente, saber que hace muchos años la enfermedad dejó de contagiarse mayormente por vía vectorial. El trabajo de erradicación de las vinchucas en las zonas de mayor circulación fue fundamental para esto. Sin embargo, las migraciones y la transmisión vertical -de madre a bebé- ganaron terreno y hoy es la principal vía de contagio.
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