Es una localidad ubicada hacia el noroeste del departamento de Río Negro y a 95 kilómetros de la ciudad capital del departamento Fray Bentos, y en cercanías a la colonia Ofir.
Los accesos se encuentran en el mojón 24 de la ruta nacional N° 24. La población alcanza a los 2000 habitantes y la producción es básicamente agrícola, contando en los comienzos con plantaciones de girasol y lino, mientras el sorgo y la soja surgen posteriormente, dentro dentro de los llamados cultivos modernos.
Su origen fundacional se remonta al 27 de julio de 1913 y fue creada durante el gobierno de José Batlle y Ordóñez a través de políticas de Estado articuladas por el ministro de Fomento y Agricultura José Espalter, en tiempos de un Uruguay que se abría al mundo recibiendo a fuertes corrientes de inmigrantes, en este caso de rusos agricultores. Año tras año San Javier festeja la Fiesta Nacional del Girasol, a los efectos de rendir homenaje a los primeros colonos rusos llegados a estas tierras del bajo litoral oeste uruguayo, quienes dejaron un fuerte legado - a las siguientes generaciones - de dedicación, esfuerzo, entrega y sacrificio .