Comment Nerval explore passionnément les "ailleurs" de l'espace et du temps : les bas-fonds et les environs de Paris, le Valois, l'Italie, l'Orient - et aussi les coutumes du passé, les mythes et croyances des civilisations anciennes ; comment son écriture rend limpide le déchiffrement de ce réel travaillé par le rêve (Promenades et souvenirs ; Nuits d'octobre ; Voyage en Orient).