Le 20 mai 1890, après avoir séjourné un an dans un asile d’aliénés à Saint-Rémy-de-Provence, Van Gogh s’installe à Auvers-sur-Oise, chez le Dr Gachet, spécialiste de la mélancolie. Pendant 70 jours, passant de l’exaltation à l’angoisse et de l’angoisse à l’exaltation, il réalise 74 tableaux et de nombreux dessins. Le 27 juillet, en plein champ, il se tire une balle de revolver dans la poitrine et meurt le 29, dans sa chambre de l’auberge Ravoux. Cette exposition du Musée d'Orsay est la toute première consacrée à cette période des derniers mois de l’artiste.