Trois tunneliers, véritables usines souterraines se sont relayées 24h/24, 7 jours/7 pendant 20 mois pour creuser à 30 mètres sous terre, les 14 kilomètres de tunnel qui prolongeront la ligne 14 du métro parisien d’Olympiades à l’aéroport d’Orly.
Le 3 mars dernier, l’un des trois tunneliers chargés de creuser le prolongement de la ligne 14 sud, arrivait à sa destination finale, broyant le dernier mètre de terre de sa roue de coupe, pour apparaître dans la future station Maison-Blanche, située dans le 13e arrondissement de Paris.
Baptisé Allison, (tous les tunneliers portent un nom féminin en hommage à Sainte Barbe, patronne et protectrice des mineurs) le mastodonte de 1400 tonnes et de 100 mètres de long aura parcouru, à raison de 12 mètres par jour, les derniers 4,8 kilomètres de ce chantier titanesque.
Cette foreuse rotative exécute trois missions simultanément : creuser, à l’aide d’un cylindre métallique appelé roue de coupe, récolter les déblais, via un tapis convoyeur qui remonte le long du tunnel à l’arrière vers le puits de sortie, tapisser les parois de la galerie, à l’aide voussoirs, sorte de blocs de béton courbes qui formeront le revêtement du tunnel. Nous avons pu visiter l’engin en nous enfonçant à 30 mètres sous terre, avant son démontage. Une première étape qui laissera place à un nouveau chantier : celui de la pose des voies du métro.
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