El concepto Tubular 3D se utiliza en las bicicletas Lapierre de carretera desde 2015. Permite separar los tirantes del tubo del sillín para mejorar su flexibilidad en una mayor longitud y dispersar vibraciones y otros golpes a nivel del tubo superior. Aplicar este concepto a una bicicleta de montaña rígida permite ganar en ligereza, simplificar el diseño de carbono y mejorar el confort sin perder rendimiento.
Prorace es sinónimo de competición Cross-Country en Lapierre. y como buenas bicis de carreras han sabido adaptarse a los nuevos tiempos. Las nuevas Prorace, las XC de competición con cuadro exclusivamente en fibra de carbono, llegarán las tiendas en todas sus versiones a finales de septiembre, pero nosotros ya hemos tenido la oportunidad y el placer de probar su tope de gama, la CF 9.9. Es una familia de 5 hermanas que han sido actualizadas para adaptarse a la tendencia cada vez más técnica de los circuitos de carreras, y en las que se ha priorizado la comodidad y la seguridad a través de un nuevo cuadro. El modelo de base Prorace CF 5.9 se estrena con una transmisión SRAM GX Eagle de 12 velocidades, frenos SRAM Level y horquilla de suspensión SR Suntour Raidon con mando de bloqueo remoto, y un precio en el límite de los dos mil euros.
Como norma, prácticamente extendida a la totalidad de las marcas de prestigio, el cuadro de la Prorace estará disponible en dos versiones, de idéntica geometría, pero con una opción más enfocada en la comodidad y otra más en el peso. El Prorace UD SLI es el estándar, compartido por los cuatro primeros modelos de la gama (Prorace CF 5.9 a Prorace CF 8.9), dotado de una absorción trasera superior y con un peso, desnudo, de unos 970 gramos en talla M. La Prorace tope de gama que probamos en estas líneas monta el cuadro UD SLI Team, fabricado con un mayor porcentaje de fibras de alto módulo, buscando una mayor ligereza y reactividad, a costa de una ligera pérdida de absorción o comodidad. El peso del cuadro, según las cifras ofrecidas por Lapierre, es de 845 gramos, talla M y “raw” (sin pintura ni accesorios). En ambos casos, los pesos han mejorado las cifras del cuadro anterior Prorace SAT, que se cifraba en 1.070 gramos.
La geometría viene con grandes cambios destinados a lograr una Prorace más capaz y segura en los complejos circuitos internacionales. Pequeños cambios en la casi totalidad del cuadro transforman la bici y marcan una verdadera diferencia con el anterior. Y es que esto es algo que siempre decimos en BIKE: la geometría lo es todo.
Un cuadro pesado puede resultar ligero bajo una buena geometría, o todo lo contrario. En comparación a la anterior, la nueva Prorace tiene las vainas recortadas 8 mm, a la vez que ha crecido por la parte frontal. El reach se ha aumentado entre 20 y 22mm según la talla, al igual que ha crecido el tubo superior. La pipa de la dirección o tubo de dirección se ha acortado 5mm (10mm en la talla XL) para bajar la posición y dejar más peso sobre la rueda delantera. En el mismo sentido, buscando bajar el centro de gravedad, el tubo vertical se ha acortado, entre 10 y 40 mm menos de altura para las tallas S y XL. Al ser más corto, el tubo horizontal baja, su inclinación o sloping se acentúa, y se gana en espacio de maniobra para las piernas, lo que nos permite mover la bici con más soltura al sprint o en cambios de inclinación en curvas. En cuanto a los ángulos, el de sillín o tubo vertical se ha “verticalizado” un grado más para situarnos en una posición más adelantada para pedalear más eficientemente en las subidas, a la vez que favorece los giros cerrados en subida. El ángulo de dirección se ha relajado hasta los 68º buscando estabilidad y seguridad en escalones, trialeras y bajadas rápidas.
Con la nueva geometría la Prorace muestra un comportamiento muy equilibrado entre el máximo rendimiento de pedaleo en las subidas y el aplomo en las bajadas. Responde al instante al pedaleo, y rápidamente la energía aplicada a los pedales se transforma en avance. Aquí tienen mucho que ver no sólo la rigidez del cuadro, sino también la solidez de un buen radiado en las ruedas, capaz de transmitir y no absorber la energía hacia el neumático. La posición es centrada, y apenas hay que esforzarse para bajar rápido y con seguridad. La RockShox SID SL es muy ligera, pero desafina un poco la solidez de respuesta del combo cuadro-ruedas.
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