NewsJardinTV, la chaîne qui, avec vous, partage à 100 % la passion des plantes, des jardins, de la botanique, de la nature et du jardinage, a le plaisir de vous offrir ce numéro de son émission « Le Quotidien du Jardin » réalisée par Nicole et Patrick Mioulane.
Le rédacteur en chef de NewsJardinTV répond à notre abonné Cépa Moi qui a posté la question suivante sur notre chaîne KZfaq :
Pourquoi les plants de chayotte achetés en jardinerie coûtent beaucoup plus cher que les fruits que l’on trouve chez le primeur ?
Il ne faut pas confondre les plantes de consommation avec les semences. Ces dernières sont cultivées de manière spécifique et sous contrôle pour vous garantir une absence de maladies (notamment de virus). Cette garantie s’exprime sous la forme d’une étiquette bleue du Service officiel de contrôle et certification (SOC) présente sur tous les « plants certifiés ».
Le contrôle et la certification garantissent au jardinier la bonne identité variétale, un niveau élevé de reprise (85 % minimum), une très faible présence de pathogènes (virus, pourriture, nématodes) et le fait que le plant a été produit en France. En revanche, le fruit ou le légume de consommation peut très bien (et c’est souvent) avoir été produit ailleurs, que ce soit en Europe ou dans des pays plus lointains pour tout ce qui concerne les espèces exotiques.
Notre abonné ayant évoqué la chayote (ou chayotte), nous vous proposons de découvrir ensemble cette plante plus en détail…
La chayotte appartient au genre Sechium qui a été créé en 1756 par Patrick Browne (1720-1790) il compte 11 espèces. Sur le plan scientifique, la chayote est Sechium edule, plante qui a été décrite en 1760 par le botaniste autrichien Nikolaus Joseph von Jacquin (1727-1817), sous le nom de Sicycos edulis, avant de recevoir sa désignation valide en 1800 par le botaniste et taxonomiste suédois Olof Peter Swartz, (1760-1818) qui décrivit et nomma de très nombreuses plantes.
La chayotte appartient à la famille des Cucurbitacées, comme ses cousins le potiron, la courge, le concombre, le melon, la pastèque, la calebasse, etc. La plante est désignée sous de multiples noms vernaculaires : christophine, chouchou, chouchoute, sousou, mirliton…
Sechium edule est une plante vivace à souche tubéreuse et à végétation volubile, originaire du Mexique. Elle s’est largement répandue dans de nombreuses contrées tropicales, devenant même par endroit une peste végétale, à La Réunion par exemple.
Dans nos régions la chayotte se cultive le plus souvent comme une annuelle car elle craint le froid. Toutefois, avec les hivers de plus en plus doux que nous connaissons, elle se comporte en vivace lorsqu’elle est bien exposée, la partie aérienne disparaissent en hiver, mais la plante repartant de la souche au printemps. Il suffit de couvrir le pied d’un épais paillis (10/15 cm) pour assurer une protection, les racines étant assez sensibles au froid.
La plantation du fruit est la méthode de multiplication la plus couramment utilisée. La plante ayant fait l’objet de peu de sélections, on peut utiliser les fruits de consommation pour la mise en culture.
L’idéal consiste à commencer la culture en mars à la maison ou mieux en serre. Posez le fruit entier, à plat sur un pot ou une terrine contenant du terreau de semis. Ne l’enterrez que de 2 à 3 centimètres seulement.
Dès l’apparition d’une plantule, plantez un tuteur dans le pot et attachez la tige sans la serrer. Maintenez la plante dans une ambiance chaude et lumineuse jusqu’au début mai, époque où vous pourrez l’installer en pleine terre.
Il faut à la chayotte un sol riche et humifère qui conserve bien la fraîcheur car elle a besoin d’arrosages réguliers pour assurer son développement. La culture dans un pot de 40 cm de côté minimum est également possible si vous ne disposez que d’un balcon ou une terrasse. Dans ce cas, il faudra envisager une fertilisation régulière.
Sechium edule est cultivé depuis l’époque des Aztèques car toutes les parties de la plante sont comestibles, excepté les tiges. Les jeunes pousses peuvent remplacer les asperges, les feuilles les épinards (on les appelle « brèdes chouchous » et les jeunes tubercules les pommes de terre.
On connaît surtout la « christophine au gratin » des Antilles, mais on peut aussi faire des potages avec la chayote, l’utiliser dans les currys et les viandes mijotées. Il est aussi possible d’en faire des desserts : compote, confiture et même gâteau
Merci d’avoir suivi notre émission journalière. Nous espérons que ce court intermède vidéo vous aura plu et que vous aurez passé d’agréables moments en notre compagnie. Nous vous donnons rendez-vous chaque soir à partir de 19 heures pour une nouvelle émission : « LE QUOTIDIEN DU JARDIN ». C’est sur NewsJardinTV et nulle part ailleurs !
Dans le prochain numéro nous répondrons à la question suivante :
Pourriez-vous nous parler du houblon qui me semble une plante grimpante intéressante.