#電気自動車 #超小型#東広島市
いま東広島市で超小型の電気自動車の開発が進んでいます。
業界に革命を起こすかもしれない全く新しいモビリティとは。
【五十川記者】
「東広島で最新の電気自動車を作っていると聞いたんですが、これですね。レトロでもありスタイリッシュな不思議な形をしています。そして、車のフロント部分と後ろの部分が対称になっています。ゴルフ場のカートよりも小さい印象を受けるんですが今大きな注目を集めているんです」
１人分の座席だけを搭載した超小型の電気自動車。２年後の量産を目指し東広島市のスタートアップ企業・ＫＧモーターズが開発を進めています。
【ＫＧモーターズ楠一成・社長（４０）】
「大手メーカーさんにあまり見られないような隙間の部分で我々が活躍していけたらまたもう１つ盛り上がっていくのかなっていうふうに考えています」
小さいころから乗り物が大好きだった社長の楠一成さん。元々、自動車部品販売会社を経営し整備士の資格は持っていましたが、車を作る知識は一切ありませんでした。
【楠社長】
「もともと私呉市出身なので細い道をおばちゃんがミラーたたんでタイヤを半分を落としながら走ってるのを見ていて、もう明らかに車が大きすぎるというのはずっと漠然と考えていて、いつかなんか１人乗りの乗り物があったらいいなというのは漠然と考えていたんですけど」
楠さんの思いに賛同し集まったのは、ＳＮＳ上のやり取りでつながった４人とマスコット犬の「ボス」の１匹。
【楠社長】
「正直、ここまでこういう人たちが集まったというのは自分、物凄く運がいいのかなと感じているところですね。個人的には最強のチームだと思っています」
メンバーも全員が車作りの素人です。
【ＫＧモーターズ・横山文洋取締役（４３）】（元楽天社員）
「そもそも車にあまり興味がない。そして今なお、実は本音を言うとあんまりない。そういう立場なんですよ僕は」
Q：なぜ楠さんと一緒にと思ったのか？
「まず第一にあるのはくっすんって僕らは呼んでるんですけど、くっすん自体のやることに魅力を感じたということ」
ゼロからのスタート。右も左もわからない車づくりを現実のものにしたのはＹｏｕＴｕｂｅによる情報発信でした。おととし１１月のプロジェクト発足から１年あまり。
腹を割った議論の様子や車体の製造工程もすべて見せます。
メンバーの一員になれたようなリアルな目線が多くの人の心をつかみ、ＹｏｕＴｕｂｅのチャンネル登録者数は１９万人を超えました。
【楠社長】
「全貌がなんとなくこれで見えますね。だいぶ見えてきたね」
今回、車体の板金は地元の試作メーカーが仕上げ、組み立てや塗装はメンバーの手作業。情報発信を続ける中で地元企業だけでなく、全国の専門家からも注目されるようになりました。
そして、今年１月中旬・・・待ちに待ったコンセプトカーの完成です。
【五十川記者】
「運転席に座ってみたいと思います。お、開きました。１人乗りの車のフォルムが新鮮です。超小型モビリティということなんですけれども視界が広いです。この自分の乗っている座席が車の全体ということで車をより操作しているなという感じがします」
この超小型電気自動車のコンセプトは軽自動車よりも手軽な「次世代の原付ミニカー」。通勤など短い移動の需要を見込み、販売価格は１００万円を切る計画です。
【楠社長】
「我々はあえて前後対称にしてですね。これ型を作って製造するんですけど、そのコストを約半分近くまで前と後ろが共通なんで１つの型で前後を作れるだとかドアも左右共通で作れるといったところで工夫したんですよ」
気になる走り心地は・・・車内に防音材が無くてもこの静かさ。アクセルを優しく踏み込むと電動モーターで一気に加速します。
【楠社長】
「こういう１人乗りでなおかつポジションがセンターの車ってほとんどないので乗っていて結構楽しい。操っているような感覚を味わえるような乗り物を目指しているのでそういったところがもう普通の車とは全然変わってくるかなという感じです」
今年１月、初めて実施した走行テスト。大型バイク用のＳ字カーブも持ち味の小回りのよさで軽快に走りました。
【楠社長】
「一発目にしては相当上出来なんじゃないかと思う。マジで違和感ない。マジで違和感ない」
最高時速は６０キロ、家庭用のコンセントで５時間充電すると１００キロの距離を走ることができます。法律上は原付ミニカー規格のため地球環境に優しいだけでなく車検も不要で年間の維持費も軽乗用車と比べ約１０分の１になると試算しています。
【楠社長】
「自分たちがやってることを信じてやり続けてようやく例えば形にした瞬間に、みんながあのとき言っていたのってそういうことだったんだねというのを理解していただけるので。信用してもらうためにやはり積み重ねていかないといけない」
ＹｏｕＴｕｂｅｒからまさに新進気鋭の自動車メーカーへ。
再来年の量産化を目標にＫＧモーターズは独自の路線を突き進みます。
【五十川記者】
「１人乗りに特化した超小型モビリティ。これまでの電気自動車と比べて価格面と性能面で大きく異なります。東広島から旋風を巻き起こしそうです」 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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