회사에서 위기를 맞은 40대 직장인의 사연입니다. 구조조정 압박에 퇴직 후 재취업 대신 자영업을 해볼지 고민이라는데요. 국내 자영업자 비율은 23.5%로 꽤 높은 편입니다. 일본은 약 10%, 미국은 약 6%인 것과는 대조적인 모습입니다. 이를 두고 퇴직 후 생계형 창업에 나서는 사람들이 많기 때문이라는 분석이 나옵니다. 실제로 창업자 비율을 살펴본 결과 퇴직자들이 창업한 경우가 43.8%로 가장 높게 나타났습니다. 그러나 섣불리 자영업에 뛰어들었다 낭패를 보는 경우도 적지 않습니다. 숙박·음식점업 5곳 중 4곳이 5년을 채 버티지 못하고 문을 닫는 것으로 조사됐고, 지난해 자영업자 폐업 지원금 지급액은 사상 최대치를 기록한 건데요. 직장인들은 왜 이미 한계상황에 내몰린 ‘레드오션’ 자영업 시장에 뛰어드는 걸까요?
‘월 매출 4억’ 등 프랜차이즈 광고를 보고 매출액에 현혹되기 쉬운데요. 매출과 순수익은 분명히 차이가 있음에도 막연한 희망을 품고 퇴직 후 자영업에 도전하게 되는 심리적 이유는 성공한 사례만을 주목하는 ‘생존자 편향(Survivorship bias)’ 때문입니다. 생존자 편향은 특정 문제를 진단할 때 일부 데이터만으로 판단, 잘못된 결론을 얻게 되는 논리적 실수를 말합니다. 자영업을 준비할 때 성공한 사람들의 경험을 듣는 것뿐만 아니라 실패한 사람들이 어떤 부분을 놓치고 실패했는지에 대해서도 반드시 확인해야 한다고 전문가들은 강조합니다. 특히 퇴사 후 느끼는 불안감과 우울감은 우리 뇌가 골고루 활성화되지 못하게 막는데요. 이에 따라 보고 싶은 것만 보고, 그것이 중요하다는 착각에 빠지기 쉽습니다.
자영업 환경이 회사보다 녹록지 않다는 사실에도 주목해야 합니다. 자영업자들의 주 평균 근로 시간은 45시간인데, 이는 일반 직장들과 비교했을 때 훨씬 높은 수준입니다. 자영업자들은 예상치 못하게 여러 어려움을 마주하기도 합니다. 대표적인 것이 금리 상승과 재료비 급증 등 비용 증가인데요. 코로나 저금리 때 대출을 받았다가 고금리·고물가 환경이 되면서 힘듦을 호소하는 자영업자들이 상당히 많습니다. 이 외에도 단순히 직원으로서 일하는 것이 아니라 사장으로서 사업 전체를 책임져야 하다 보니 인력 관리에도 어려움을 겪게 됩니다. 프랜차이즈 창업 역시 결코 쉽지 않은데요. 프랜차이즈를 통해 물류·인테리어 등 비용을 절감할 수 있지만, 이윤 극대화가 목적인 프랜차이즈 본사 입장에서는 장사가 잘될수록 지점을 더 많이 낼 것이기 때문에, 경쟁이 과다해질 위험이 있습니다. 따라서 유행하는 프랜차이즈 창업은 과거의 유사한 사례와 비교하여 더욱 신중하게 고려되어야 하는 거죠.
말 없는 퇴사 압력에 시달리는 40대 직장인. 이들이 퇴직 후 섣불리 자영업에 뛰어드는 이유를 김태훈 행동심리학자와 옥우석 경제학자와 함께 자세히 짚어봅니다.
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