m.s. Willem Ruys (1939 - 1964 - 1996) m.s. Achille Lauro.
January 1939 the keel of a 20,000 gross ton liner was laid at the De Schelde shipyard in Vlissingen for Rotterdamsche Lloyd
(Royal Dutch Rotterdam Lloyd). July 1, 1946 the ship was launched and christened Willem Ruys after the founder of the Rotterdamsche Lloyd. It took until November 21, 1947 until the vessel had been completed, and on December 2, 1947 she set out, on her maiden voyage from Rotterdam to Indonesia. In 1949 the Dutch Indies gained its independence which greatly reduced the passenger traffic between the Netherlands and Indonesia. It was considered to move her to the more profitable North Atlantic run. May 1958 her refit followed. After the Willem Ruys had served for some time on the New York run, she was put on the Canadian service and later on the route to New Zealand via the Suez Canal. Before she entered the New Zealand route, she had been rebuilt by Wilton-Fijenoord to fit in the round the world service. Because of a heavy drop in passenger traffic, the Willem Ruys was sold to the Italian shipping company Lauro Line.
While on a 10-day cruise, on October 7, 1985, four men representing the Palestine Liberation Front (PLF) hijacked the Italian MS Achille Lauro liner off the coast of Egypt, as she was sailing from Alexandria to Ashdod, Israel. One 69-year-old Jewish American man in a wheelchair, Leon Klinghoffer, was murdered by the hijackers and thrown overboard.
On December 2, 1994 she was cruising in the seas off Somalia when she once again suffered a fire. This time, it was so devastating that all 1,090 passengers and crew had to be taken off. Of them, four people were killed in the blaze before they could be rescued. The fire lasted for three days and the ship became a total loss.
Het motorschip Willem Ruys werd in 1938-1947 gebouwd als passagiersschip voor de Koninklijke Rotterdamsche Lloyd.
De Willem Ruys was het vlaggenschip van de Koninklijke Rotterdamse Lloyd en voer tot 1958 op de lijndienst die dit bedrijf op Nederlands-Indie en later Indonesië onderhield. In deze periode vervoerde het veel repatrianten die naar Nederland gingen en emigranten uit Nederland naar Australië en Nieuw-Zeeland. Voor veel passagiers markeerde de overtocht met de Willem Ruys het begin van een heel ander leven. In totaal maakte het schip tussen 1947 en 1958 64 rondreizen tussen Nederland en Indonesië. Daarna kwam de Willem Ruys samen met de Oranje in een ‘rond-de-wereld’-dienst, waarmee beide Nederlandse rederijen nieuw emplooi zochten voor hun passagiersschepen. Voor dit doel werd het schip verbouwd: beide schoorstenen werden verlengd en het achterschip werd hoger opgebouwd. In januari 1964 werd de Willem Ruys verkocht aan de Italiaanse Lauro Line, met oplevering in januari 1965. Lauro liet het schip verbouwen tot fulltime cruiseschip en noemde het "Achille Lauro", naar de oprichter van de rederij, in 1966 kwam het weer in de vaart. Op 7 oktober 1985 overmeesterden vier mannen namens het Front voor de Bevrijding van Palestina (PLF) voor de kust van Egypte het schip, terwijl het op weg was van Alexandrië naar Port Said. De kapers werden verrast door een bemanningslid, en moesten daardoor voorbarig handelen. Ze hielden de passagiers en de bemanning in gijzeling en stuurden het schip naar Tartous in Syrië. Zij wilden dat 50 Palestijnen uit Israëlische gevangenissen werden vrijgelaten. Ze kregen geen toestemming om aan te leggen bij Tartous. De kapers vermoordden een passagier in een rolstoel, de Joodse Amerikaan Leon Klinghoffer en gooiden zijn lichaam overboord. Het schip keerde terug naar Port Said. Op 30 november 1994 brak brand uit aan boord voor de kust van Somalië. Het schip maakte slagzij, maar ondanks de hulp van een sleepboot zonk het op 2 december. De meeste opvarenden konden het schip verlaten, maar voor vier slachtoffers was de ramp fataal, twee Britten en twee Nederlanders.
original footage Achille Lauro on fire and rescue operations: • Achille Lauro, Nov 30,...