Las cosas en la historia de la alimentación no funcionan como si se inaugurara un edificio: un día, una hora y un arquitecto. Son infinitamente más complejas, porque muchos platos tienen antecedentes muy antiguos, y a veces se originan simultáneamente en diversos lugares, se sustituyen unos ingredientes por otros e incluso se usan variaciones de las técnicas. Las comunicaciones hasta el mundo moderno han sido muy lentas, y suele ocurrir que una invención (o el desarrollo de un plato ya conocido) se produzca con ciertas alteraciones en diferentes lugares e incluso épocas.
En realidad, los romanos ya hacían en el siglo I d.C., al menos, una especie de frittatas en las que integraban todo tipo de ingredientes; después cuajaban la preparación con huevos, dando lugar a una primitiva tortilla. El proceso era el siguiente: preparaban un sofrito de cebolla, añadían verdura, pescado o carne, según el día y el gusto, y después de bien elaborado todo, se incorporaban los huevos, que remataban la cuestión, terminando la receta en un recipiente circular que se llamaba patina (igual que la preparación, que se denominaba de idéntica forma). Era una vasija de paredes altas, elaborada en bronce, que se ponía sobre las brasas o se introducía en el horno. Por lo general, el relleno de esta preparación se elaboraba en otro recipiente, como una sartén, y después se cuajaba todo junto en esta patina.
Con todos estos datos, bien podemos formalizar una teoría: las tortillas solas, mezcladas con otros ingredientes, en forma de frittata y con distintas variantes, son milenarias. Hay “abuelas” de las tortillas de patatas desde que hay huevos, que son el ingrediente principal. Las patatas, por su parte, se incorporaron muy tarde a la alimentación europea general, a pesar de su llegada temprana al continente después del primer viaje de Colón. En este artículo se aporta una nueva posibilidad de tortilla de patatas unos años antes de lo que hasta ahora se conocía, pero no dudo que podamos hallar algún otro documento anterior, por la misma descripción del texto, que da por hecho que las tortillas eran familiares en la España de la época.
La clave para conocer el momento en que alguien mezcla los cotidianos huevos con la novedosa patata es justamente ese instante mágico en el que se unieron la patata previamente pochada o frita con unos huevos. Y no solamente se cuajó la preparación al estilo romano, sino que la mezcla se voltea sobre la misma sartén, dando lugar a esta receta con la que nos identificamos los españoles y por la que se identifica su gastronomía. Ahora podemos decir que, en España, ese momento ya era conocido en 1767, en una conjunción de elementos que nos proporcionará, hasta el momento, el nacimiento de la tortilla de patatas.
El Chef Oswaldo encontró después de algún tiempo en Barcelona, la que sería la mejor tortilla de patatas que ha probado desde que llegó a la peninsula ibérica y para corroborar que era una auténtica tortilla española fue con nuestro guia y testeador Oscar.
/ @oswaldofeo
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