Der Bund der Steuerzahler (BdSt) Hessen und der Hessische Städte- und Gemeindebund (HSGB) haben den Spar-Euro an die Gemeinde Burgwald und die Stadt Ulrichstein verliehen. Mit dieser Auszeichnung werden Kommunen geehrt, die im besonderen Maße verantwortungsvoll und sparsam mit öffentlichen Geldern umgehen und damit positive Beispiele geben. Jochen Kilp, Vorstandsmitglied beim BdSt Hessen, und Dr. David Rauber, Geschäftsführer des HSGB, zeichneten die Preisträger jeweils mit einem in Glas gefassten symbolischen Euro und einer Urkunde aus. Mit der Auszeichnung sollen nicht nur Dank und Anerkennung ausgedrückt, sondern auch andere Städte, Gemeinden und Landkreise zur Nachahmung ermutigt werden.
Burgwald (Landkreis Waldeck-Frankenberg) erhielt einen Spar-Euro für eine kreative Spar-Idee und die Förderung bürgerschaftlichen Engagements beim Umbau eines ehemaligen Bankgebäudes zum Feuerwehrhaus. Weil die bisherige kleine Feuerwache im Ortsteil Bottendorf den Anforderungen nicht mehr genügte und ein Umbau unmöglich war, musste ein Neubau her, der jedoch sehr teuer geworden wäre. Bei der Suche nach Alternativen stießen Bürgermeister und Feuerwehr auf eine innovative Lösung: Kauf und Umbau eines leerstehenden früheren Bankgebäudes mitten im Ort. Dies konnte dank zahlreicher Eigenleistungen der Bürgerinnen und Bürger günstig umgesetzt werden. Die Gemeinde sparte unter dem Strich mindestens 1 Mio. Euro gegenüber einem Neubau „auf der grünen Wiese“ und die Feuerwehr erhielt ein modernes Gerätehaus inklusive Übungs- und Schulungsräumen. Aus Sicht der Jury ist dies eine Win-Win-Situation für alle Beteiligten.
Die Stadt Ulrichstein (Vogelsbergkreis) wurde mit dem Spar-Euro für die langjährige Förderung erneuerbarer Energien und die damit verbundene Verbesserung ihrer finanziellen Situation ausgezeichnet. Bereits 1996 eröffnete Ulrichstein den ersten kommunal betriebenen Windpark Deutschlands. Aktuell drehen sich im Stadtgebiet 53 Windräder, die alle durch regionale Gesellschaften betrieben werden. Hinzu kommt ein Bürgerwindpark, an dem über 200 Menschen aus der Region beteiligt sind. Außerdem sind etliche Dach- und Freiflächen in der Stadt mit Photovoltaikanlagen belegt. Mit den Einnahmen aus den Erneuerbaren (rund 1 Mio. Euro pro Jahr) kann die Stadt freiwillige Leistungen aufrechterhalten und gleichzeitig Steuern und Abgaben im Rahmen halten. Mit dem Spar-Euro ehrt die Jury die Stadt Ulrichstein für ihre langjährige Vorreiterrolle in Sachen Windkraft und den vorbildlichen Einsatz der Solarenergie, die beide der Stadtkasse zugutekommen.
Der Spar-Euro wurde zum 18. Mal verliehen. Die Ehrung fand vor Ort in den Preisträger-Kommunen statt. BdSt Hessen und HSGB hatten im Winter alle hessischen Städte, Gemeinden und Landkreise dazu aufgerufen, sich mit ihren Projekten zu bewerben. Eine unabhängige Jury wählte schließlich die Preisträger aus. In der Jury haben neben Vertretern des BdSt Hessen und des HSGB zudem Burkhard Köhler, Präsident des Steuerberaterverbandes Hessen, Andreas Pittner, Geschäftsführer der SV-Kommunal GmbH, ein Tochterunternehmen der SV-Sparkassen Versicherung, Claus Spandau, Leiter des Kompetenzzentrums interkommunale Zusammenarbeit sowie Patricia Ortmann, Bürgermeisterin der Gemeinde Biebertal, mitgewirkt.
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