バックファイヤという現象ですね。SLにはブロワという装置が付いていて、火室に機械的に通風(酸素を送ること)が出来るようになっています。本来はそれを使って火の勢いを強めたりするるわけですが、時に間違えてキャブ内に炎が逆流することもある…ということなのです。まあ昭和の頃には日常茶飯事の出来事だったらしいので、さほど慌てる必要は無いでしょう。キャブはヤッケ(乗務員服)や軍手が焦げたり、隅に置いといた弁当が腐っちゃったりするのが当たり前の世界ですからね。