On vous emmène à 1 000 m d’altitude sur le site de Teruel en Espagne, à 200 km à l’Est de Madrid. C’est ici, dans ce désert au coeur de l’Aragon, qu’on trouve depuis 2013 la plus importante zone de stockage d’avions d’Europe.
On peut y placer jusqu’à 250 avions les uns à côté des autres. Et il y a encore de la place pour s’agrandir. L’endroit a été très utilisé durant la crise sanitaire par les compagnies aériennes qui ont été forcées d’immobiliser leur flotte. Teruel a deux principaux avantages : le lieu est accessible à tous types d’avions, du plus petit au plus gros, grâce à sa piste de 2 825 m de long et de 45 m de large. Le climat sec de la région garantit une conservation optimale.
Mais Teruel, qui est utilisé principalement par le français Tarmac Aerosave, n’est pas qu’un lieu de stockage. C’est aussi une zone de maintenance et de démantèlement d’avions. Elle comprend en effet un hall peinture, une aire de déconstruction d’avions et deux hangars de maintenance. Fin 2023, il y en aura même un troisième qui pourra accueillir simultanément deux gros-porteurs pour répondre à la demande.
Par rapport au plus grand site de stockage d’avions au monde, celui de Tucson aux Etats-Unis que nous vous avons déjà présenté en vidéo, le site de Teruel avec ses 340 hectares de superficie est trois fois plus petit. Il n’en demeure pas moins qu'il est le plus grand d’Europe.